初入官場(chǎng)的胡林翼與曾國(guó)藩
按道理，曾國(guó)藩與胡林翼早就應(yīng)該成為好友。兩個(gè)人論籍貫的話，同屬長(zhǎng)沙府（一個(gè)是湘鄉(xiāng)縣，一個(gè)是益陽(yáng)縣），是貨真價(jià)實(shí)的老鄉(xiāng)；論年齡，只差一歲（曾國(guó)藩大胡林翼一歲）；論中進(jìn)士的時(shí)間，只差一科（胡林翼道光十六年金榜題名，而曾國(guó)藩到了下一科也就是道光十八年才中）。中進(jìn)士后又都進(jìn)了翰林院，成為同事。這兩個(gè)人又都是交游廣闊之人，似乎沒(méi)有任何理由不成為朋友。
但是很奇怪，兩個(gè)人同在北京的一年多時(shí)間里，交往極為疏淡。翻遍曾國(guó)藩京官時(shí)期的日記，關(guān)于與胡林翼交往的記載只有寥寥數(shù)條。一條是道光二十一年七月十四日，曾國(guó)藩到胡林翼家詢問(wèn)其父歸葬之事：“至胡潤(rùn)之處，問(wèn)伊扶櫬歸葬事宜?！保ê忠硭土嗽鴩?guó)藩兩部陶澍文集：“胡送余《陶文毅公全集》兩部?！保┝硪粭l是數(shù)日后送胡林翼父親的靈柩出京：“早起，走送胡云閣先生柩殯出京。”
這兩次交往，都是純粹禮節(jié)性的。胡林翼的父親胡達(dá)源也在北京為官，是曾國(guó)藩的前輩，他病逝于北京，兒子胡林翼扶棺南返，這樣的場(chǎng)合作為老鄉(xiāng)的曾國(guó)藩當(dāng)然應(yīng)該參加。除此之外，有關(guān)二人交往的記載極少。
這是為什么呢？主要是因?yàn)閮蓚€(gè)人出身、門第、性格、作風(fēng)皆大不相同。曾國(guó)藩出身普通農(nóng)家，而胡林翼是官宦子弟。
胡林翼的父親胡達(dá)源是探花出身，岳父陶澍則更是一代名臣，做到兩江總督，所以他是世家子弟。胡林翼又是老胡家的獨(dú)苗，胡達(dá)源三十五歲上才得了這個(gè)兒子，愛(ài)如珍寶，對(duì)胡林翼學(xué)習(xí)方面的要求還算嚴(yán)格（所以胡林翼才能科名早達(dá)），但是生活上就比較放任了。胡林翼十九歲上入贅陶家，據(jù)說(shuō)洞房花燭之夜，居然在外面爛醉而歸。婚后不久，“常恣意聲伎”，出入色情場(chǎng)所?！皶r(shí)胡潤(rùn)之亦在文毅幕中，僚屬之冶游者皆借潤(rùn)之為名。”也就是說(shuō)，陶澍幕府中的其他人出去聲色犬馬，都打著胡林翼的旗號(hào)。人們甚至給胡林翼起了個(gè)外號(hào)，叫做“附驢”。一是比擬“駙馬”，二是借“潘驢鄧小閑”之典，可見(jiàn)胡林翼年輕時(shí)是多么放誕不羈。據(jù)說(shuō)陶澍對(duì)此并不在意，反而對(duì)別人解釋，此子將來(lái)必成大器，為國(guó)操勞之日多，現(xiàn)在不妨讓他多多行樂(lè)，“蓋預(yù)償其后之勞也”。當(dāng)然，這只是野史傳說(shuō)而已。以陶澍之身份，加上當(dāng)時(shí)的社會(huì)風(fēng)氣，他是不可能說(shuō)出這樣的話的。但既然多種筆記都不約而同地提到胡林翼有冶游之習(xí)，可見(jiàn)這不是空穴來(lái)風(fēng)。
據(jù)說(shuō)進(jìn)京為官之后，胡林翼還是積習(xí)難改。黃濬《花隨人圣盦摭憶》中說(shuō)，有一天，胡林翼和老鄉(xiāng)周荇農(nóng)一起冶游，在妓院過(guò)夜。不料，巡察人員突然來(lái)到，周荇農(nóng)為人機(jī)警，跑到廚房找了件大廚的衣服披上，蒙混過(guò)去了。胡林翼卻被抓了起來(lái)，關(guān)到局子里，“不敢吐姓名，坐是頗受辱”，不敢說(shuō)出自己的真實(shí)身份，遭了很多罪。
此事在曾國(guó)藩家書(shū)中也可以見(jiàn)到一點(diǎn)旁證。曾國(guó)藩在家書(shū)中曾提到，“同鄉(xiāng)周荇農(nóng)家之鮑石卿，前與六弟交游；近因在妓家飲酒，提督府捉交刑部，革去供事，而荇農(nóng)荻舟尚游蕩不畏法，真可怪也！”可見(jiàn)這個(gè)周荇農(nóng)的放蕩大膽是出了名的。
曾國(guó)藩出身普通農(nóng)家，生活水平和生活方式與胡林翼大不相同。胡林翼是個(gè)輕裘肥馬的浪子班頭，整日花中消遣，酒內(nèi)忘憂。曾國(guó)藩卻是清貧拮據(jù)，謹(jǐn)言慎行。到京不久，曾國(guó)藩就發(fā)誓要做“道學(xué)家”，“非禮勿視，非禮勿聽(tīng)”，天天記檢身日記，連多看兩眼美女都會(huì)在日記中檢討半天。因此胡林翼在曾國(guó)藩眼中，是一個(gè)驕奢淫逸的公子哥兒，一般情況下只能敬而遠(yuǎn)之。
曾國(guó)藩像 東方IC 資料圖
兩個(gè)人性格也大不相同。
胡林翼是一個(gè)少年天才，據(jù)說(shuō)胡林翼兩歲時(shí)，祖父右執(zhí)書(shū)而左抱之，他“視書(shū)目不轉(zhuǎn)睛，隱隱有識(shí)之之狀”；五歲時(shí)，祖父“示以堂楹聯(lián)語(yǔ)，室壁圖畫(huà)，輒能記誦不忘”。1819年陶澍赴官時(shí)經(jīng)過(guò)湖南益陽(yáng)，偶遇在祖父身邊玩耍的八歲的小林翼。小林翼長(zhǎng)得清秀可愛(ài)，對(duì)長(zhǎng)輩又彬彬有禮，一舉一動(dòng)落落大方，說(shuō)起話來(lái)更是像小大人一樣：“進(jìn)退居止有常度，吐詞不疾不徐”，聰敏一望即知。陶澍大喜，“驚為偉器”，說(shuō)“吾已得一快婿”。當(dāng)時(shí)就與胡林翼的祖父商定，把自己才五歲的女兒許配給了他。陶澍眼光很準(zhǔn)，胡林翼科名順?biāo)?，他二十三歲因返鄉(xiāng)之便參加科舉考試，當(dāng)年六月中秀才，八月中舉人，第二年入都會(huì)試，三月中進(jìn)士，四月點(diǎn)翰林，真可謂春風(fēng)得意馬蹄疾。成年后的胡林翼更是一表人才，“狀貌英偉”（郭嵩燾語(yǔ)），“精悍之氣，見(jiàn)于眉宇”。綜合這些材料，我們可以確定胡林翼是一個(gè)精明強(qiáng)干、反應(yīng)迅速、聰明外露的人（胡林翼祖父在家書(shū)中匯報(bào)說(shuō)，“林翼好，但喜多言?！睆男【拖矚g說(shuō)話）。
反觀曾國(guó)藩，天資平平，內(nèi)向儒緩，望之無(wú)足異者。曾國(guó)藩成功全靠苦讀。他十四歲就開(kāi)始參加考試，結(jié)果秀才考了七次，進(jìn)士考了三次，“起了個(gè)大早趕了個(gè)晚集”，比胡林翼晚了兩年才中進(jìn)士，在翰林院成了胡林翼的“晚輩”。曾國(guó)藩自己說(shuō)過(guò)，有些人是天才，處事果斷：“敏，有得之天事者，才藝贍給，裁決如流，此不數(shù)數(shù)覯也?！焙忠碚沁@樣的人。曾國(guó)藩?jiǎng)t是另一個(gè)極端：“余性魯鈍，他人目下二、三行，余或疾讀不能終一行。他人頃刻立辦者，余或沉吟數(shù)時(shí)不能了?！?兩個(gè)人的性格一快一慢，一外向一內(nèi)向，并不投合。胡林翼“少以才氣自豪，視世俗無(wú)當(dāng)意者”，土頭土腦、一臉苦大仇深的“土包子”曾國(guó)藩顯然也入不了青年胡林翼的法眼。
而胡林翼與性格明快的左宗棠卻能一見(jiàn)傾心。早在道光十三年，左宗棠赴京會(huì)試，在北京結(jié)識(shí)了胡林翼，二人頓成莫逆。胡林翼所欣賞的，正是左宗棠的明快直爽。二人“每風(fēng)雨連床，徹底談古今大政，論列得失原始要終。若預(yù)知海內(nèi)將亂者，輒相與欷歔太息，引為深憂。”每天晚上共居一室，徹夜縱談，探討天下古今政治得失，為大清王朝的前途憂心忡忡。左宗棠后來(lái)回憶他們初識(shí)之相的情景說(shuō)：“我歌公咢，公步我趨，諧謔雜遝，不忘箴言?！笨v歌擊鼓，撫掌大笑，兩個(gè)性格投合的年輕人的相處起來(lái)是多么歡快。
可見(jiàn)在門第之外，性格更是北京時(shí)期曾胡二人交往的主要障礙。
曾國(guó)藩初入翰林院時(shí)，胡林翼正處于一帆風(fēng)順之境。胡林翼本人才調(diào)絕倫，父親胡達(dá)源和岳父陶澍官場(chǎng)基礎(chǔ)又非常深厚，所以胡林翼剛?cè)牒擦?，就顯出一副勢(shì)不可擋的“紅翰林”之勢(shì)，接連被任命為國(guó)史館協(xié)修、會(huì)試同考官，道光二十年又被任命為江南鄉(xiāng)試副主考。主持鄉(xiāng)試，既可以收取眾多門生，又可以撈到不少“外快”，是翰林們最夢(mèng)寐以求的差事。這蒸蒸日上的勢(shì)頭，令所有同僚都羨慕不已。
而曾國(guó)藩?jiǎng)倓傄匀咨矸葸M(jìn)入翰林院。三甲在進(jìn)士中“低人一等”，進(jìn)入翰林院也只能授從七品的檢討一職，比胡林翼低了半級(jí)。胡林翼是政治舞臺(tái)上的一顆新星，光彩照人。而曾國(guó)藩卻心存自卑，只能甘居角落。
胡林翼受挫
然而命運(yùn)總是喜歡與人開(kāi)玩笑。就在這個(gè)人人艷羨的副主考任上，胡林翼出事了。原來(lái)這屆鄉(xiāng)試的主考文慶在閱卷時(shí)私帶湖南舉人熊少牧入闈，觸犯了科場(chǎng)大忌，被人舉報(bào)，受到撤職處分。胡林翼也受到此事?tīng)窟B，降一級(jí)調(diào)用，成了從七品的內(nèi)閣中書(shū)。
雖然是因他人過(guò)錯(cuò)而受連累，并無(wú)損于名聲，但胡林翼仕途上那股蒸蒸日上的勢(shì)頭卻被一下子打斷了。按照當(dāng)時(shí)官場(chǎng)慣例，受到這樣的處分，很難迅速消彌，通常會(huì)導(dǎo)致一個(gè)人多年沉淪下僚，難以復(fù)起。所以這對(duì)官場(chǎng)中人來(lái)說(shuō)是非常重大的挫折。胡林翼的父親此時(shí)本來(lái)就已經(jīng)患病，聽(tīng)到這個(gè)消息，病情加重，第二年就去世了。道光二十一年八月，胡林翼黯然扶棺南返，結(jié)束了與曾國(guó)藩的第一次交集期。
因?yàn)榭茍?chǎng)案被處分降級(jí)，是胡林翼一生遇到的第一次重大打擊。他的人生一直是一帆風(fēng)順，他原本以為，命運(yùn)接下來(lái)為他安排的是好風(fēng)青云出將入相。沒(méi)想到，這次突如其來(lái)的挫折，不但斷送了自己的前途，甚至累及自己的父親。
年紀(jì)輕輕的胡林翼一時(shí)無(wú)法適應(yīng)如此劇烈的命運(yùn)轉(zhuǎn)折，在家守制三年后，他仍然意態(tài)消沉，遲遲不愿返京。因?yàn)楸唤导?jí)調(diào)用后，他就成了內(nèi)閣的小辦事員，內(nèi)閣中書(shū)根本無(wú)事可做，出頭的機(jī)會(huì)少而又少。這個(gè)雞肋一樣的閑官，不做也罷。所以他前后在家呆了將近七年。
鄉(xiāng)居生活表面上很瀟灑，他每日讀書(shū)寫(xiě)字，登山觀水，訪僧問(wèn)稼，“終日與書(shū)卷為伍，以翰墨自?shī)?。若逢春秋佳日，與兄等鄉(xiāng)村散步，瀏覽山水；或與老衲談禪，或與野老話稼穡，其愉快為如何！”實(shí)際上胡林翼內(nèi)心卻是非常痛苦的。
他在給叔叔的一封信中說(shuō)了實(shí)話：“惜志之不伸，亦嘆命之不辰矣。對(duì)鏡則面覺(jué)其胖，圍腰則帶嫌其短，身雖肥而心則疚?！睙o(wú)所事事，暴飲暴食，導(dǎo)致體重暴增，腰圍漸厚，眼看著大好年華浪費(fèi)在山水之間，精神一天比一天苦悶。
胡林翼畢竟不是一個(gè)純粹的公子哥兒。是的，他貪玩，他好色，但是他胸有大志。他的父親胡達(dá)源和其他湖湘學(xué)人一樣，為學(xué)以經(jīng)世致用為本，胡林翼后來(lái)在《箴言書(shū)院序》中回憶父親說(shuō)，“獨(dú)以有宋諸儒之學(xué)力，踐諸其躬，蓋所謂卓然不惑者”。他經(jīng)常告誡胡林翼：“讀書(shū)當(dāng)旁搜遠(yuǎn)覽，博通天人，庶幾知上下古今之變而卓然成家。若僅僅以辭句相夸耀，非所以勵(lì)實(shí)學(xué)也?！币虼撕忠碜杂住爸救ふ粽羧丈稀?，“篤嗜《史記》、《漢書(shū)》、《左氏傳》、司馬《通鑒》暨中外輿圖地志，山川厄塞、兵政機(jī)要，探討尤力”，且“有心儒先理學(xué)”。十歲那年，叔父鄉(xiāng)試不第。胡林翼寫(xiě)信安慰叔父，如此痛論科舉制度之弊：“考試制度， ……唯以一日之短長(zhǎng)，定萬(wàn)人之高下，滄海遺珠，勢(shì)安能免。士之懷才而不售者豈果文章之劣，非命運(yùn)之舛！ ……殆不知有多少才人因挫折而抑郁，而窮愁，而頹放，或且至于老死而默默無(wú)聞。 其狡黠者，不甘岑寂，則更別出奇途，以求遂其富貴功名之欲望，而天下者遂不堪問(wèn)，嗚呼，此又豈創(chuàng)者之本意哉！ 侄年少，言未能合于理，聊抒所懷，尚望叔父糾繩而訓(xùn)導(dǎo)之?！币粋€(gè)剛滿十歲的孩子文筆如此老練，對(duì)世事的認(rèn)識(shí)已經(jīng)如此深入，這顯然與父親的成功教育有關(guān)。
身為高官的岳父也曾經(jīng)長(zhǎng)期向他言傳身教。陶澍是晚清湖南經(jīng)世學(xué)派的領(lǐng)袖人物，當(dāng)政時(shí)對(duì)當(dāng)時(shí)積弊嚴(yán)重的漕務(wù)、鹽政及河工等政治難題均有富有成效的改革與整頓。道光十二年，胡林翼攜夫人入居兩江總督陶澍任所，陶澍公務(wù)之余，很喜歡與這個(gè)聰敏的女婿聊天。胡林翼說(shuō)：
岳丈公退之余，輒與男長(zhǎng)談。岳丈胸中本極淵博，加以數(shù)十年來(lái)宦途閱歷，上下古今，融會(huì)貫通，每及一事，旁證曲引，判斷洞中竊要，于男進(jìn)益，非淺鮮焉。
陶澍像
陶澍把自己的理學(xué)理念、人生經(jīng)驗(yàn)和官場(chǎng)心得向這個(gè)東床快婿毫無(wú)保留地娓娓?jìng)魇?，胡林翼感覺(jué)受益非淺?！肚迨犯濉氛f(shuō):“林翼負(fù)才不羈，娶總督陶澍女，習(xí)聞緒論，有經(jīng)世志?！?/p>
后來(lái)咸豐六年，胡林翼曾在一封家書(shū)中說(shuō)：“平生自謂才大，自幼即狂，謂世人皆無(wú)才，因狂而傲，二十三十歲以前均是如此。”少年天才的他，眼里能瞧上的人沒(méi)有幾個(gè)。
道光十一年（1831），湖南發(fā)生大水，益陽(yáng)受災(zāi)嚴(yán)重。那時(shí)胡林翼年方二十，在家鄉(xiāng)居，連個(gè)秀才都不是，卻毅然挺身而出，“急詣縣令賈亨，晉請(qǐng)按災(zāi)區(qū)編戶口，勸富民出錢粟以販”。提出把災(zāi)民分為三等，分別情況進(jìn)行救濟(jì)的計(jì)劃。大家都覺(jué)得這個(gè)毛頭小伙子過(guò)于天真，“無(wú)一人贊之，但沮之者不下十?dāng)?shù)人”，但胡林翼“毅然不移”，以“泰山崩于前而不動(dòng)，糜鹿奔于左而不顧”（家書(shū)中語(yǔ)）的氣概，先以岳父家捐出二千兩白銀為首倡，又復(fù)四處奔走募捐，苦口婆心勸導(dǎo)，“以至誠(chéng)感之，以大義責(zé)之，以危言動(dòng)之，以賞勸誘之”，終于募得巨款，“立致數(shù)萬(wàn)金”?！耙讯?，散米表食，全活甚眾”（梅英杰:《胡林翼年譜》卷一）。同時(shí)他還 “以威制暴”，以各地地主協(xié)同辦理，“鎮(zhèn)壓地方”，“嚴(yán)拿地痞”，防止了災(zāi)民暴動(dòng)。
此事所表現(xiàn)出來(lái)的堅(jiān)毅和成熟，完全超出二十歲的年齡。年輕時(shí)的胡林翼，在狂放不羈的形象背后，有一顆所圖至大的凌云之心。他本來(lái)以為上天派他來(lái)到世間，就是為了成就一番不凡的事業(yè)。因此大好年華在家閑居，胡林翼內(nèi)心當(dāng)然非常落寞。
胡林翼的轉(zhuǎn)變
所謂塞翁失馬，焉知禍福。正是這次命運(yùn)的沉重打擊，使胡林翼性格氣質(zhì)發(fā)生了重要轉(zhuǎn)變。
父親去世后，做為獨(dú)子的胡林翼更清楚地認(rèn)識(shí)到自己對(duì)家族的責(zé)任，也開(kāi)始反省自己早年的放浪形骸。宋代以后的中國(guó)讀書(shū)人，不論表面上是多么放誕，內(nèi)心其實(shí)都已經(jīng)被注入強(qiáng)大的“存天理、滅人欲”的理學(xué)基因。胡林翼父親胡達(dá)源為學(xué)“由宋五子，上推孔孟之旨，而尤嚴(yán)于公私義利之際，始于切近，以致遠(yuǎn)大”，是一個(gè)嚴(yán)肅的理學(xué)信徒。胡林翼后來(lái)回憶說(shuō)：“自辛丑見(jiàn)背于父，而痛念我父，克去利心。……其勉力自修者，謹(jǐn)守禮法，追思先人教訓(xùn)，一言不妄發(fā)，一步不妄行?！备赣H早年在他頭腦中種下的“道學(xué)”種子，雖然在青年階段敵不過(guò)荷爾蒙的洶涌，但是在這幾年家居生活中卻慢慢成長(zhǎng)起來(lái)，枝繁葉茂。他開(kāi)始反思自己早年行為上的失檢，究心理學(xué)，“專意道德”。
胡林翼悟性本來(lái)極高，數(shù)年的讀書(shū)和沉淀，使他身上的浮浪、紈绔、“豪宕不羈”漸漸淡去，而胡氏家族血脈里原有的堅(jiān)強(qiáng)、峻烈生長(zhǎng)起來(lái)，他從早年熱衷享受生活的富貴公子，慢慢變成了一個(gè)“勁氣內(nèi)斂”的中年人。這種“中年變法”，和曾國(guó)藩爺爺曾玉屏由浪蕩子變成勤苦農(nóng)民的生命軌跡頗有相似之處。因此再度出山之后，他的表現(xiàn)與以前大不相同。
胡林翼
胡林翼的名字再一次出現(xiàn)在曾國(guó)藩的筆下，是六年之后。道光二十七年，曾國(guó)藩在寫(xiě)給好友陳源袞和郭嵩燾的信中說(shuō)：
胡詠芝來(lái)京，住小珊處。將在陜西捐輸，指捐貴州知府萬(wàn)余金之多。不費(fèi)囊中一錢，而一呼云集，其才調(diào)良不可及，而光芒仍自透露，恐猶虞缺折也。
原來(lái)胡林翼滯留家鄉(xiāng)，讓官場(chǎng)中的很多大老都感覺(jué)浪費(fèi)人材可惜。道光二十六年，他的父執(zhí)、時(shí)任兩淮鹽運(yùn)使的但明倫派專差寫(xiě)信給他，促他復(fù)出，并承諾幫他籌錢捐官。胡林翼既然不想在內(nèi)閣中書(shū)任上浪費(fèi)時(shí)間，最便捷的辦法就是花錢捐一個(gè)實(shí)官。
胡林翼正在猶豫之際，大學(xué)士潘世恩、安徽巡撫王植以及時(shí)任陜西巡撫的林則徐等人紛紛來(lái)信，勸他出山。這么多人一齊出手相勸，可見(jiàn)胡家在官場(chǎng)上的淵源是多么深厚，也可見(jiàn)大家對(duì)這個(gè)才華耀眼的年輕人的期望有多高。
在大家的慫恿下，胡林翼來(lái)到北京，計(jì)劃捐一個(gè)知府，以遂他經(jīng)世致用之志。那時(shí)捐一個(gè)知府需要用銀一萬(wàn)六百四十兩，這對(duì)一般人來(lái)說(shuō)絕對(duì)是個(gè)天文數(shù)字。但是胡林翼的老師、前輩、朋友都紛紛幫忙，不到一個(gè)月，一萬(wàn)多兩白銀就籌齊了。速度之快，讓曾國(guó)藩驚訝不已。所以他才在信中表示“不可及”。
不過(guò)在這封信中，曾國(guó)藩仍然以胡林翼“光芒透露”為虞。此時(shí)的曾國(guó)藩已經(jīng)今非昔比。進(jìn)入翰林院之后，曾國(guó)藩刻苦修身，精研理學(xué)，翰林大考又屢次名列前茅，因此深得道光皇帝賞識(shí)，升官非常迅速，已經(jīng)在前一年升到了從五品的翰林院侍講，成了一個(gè)“紅翰林”，眼看著下一步就要升內(nèi)閣學(xué)士，和胡林翼已經(jīng)是一榮一枯之勢(shì)，所以評(píng)價(jià)胡林翼的語(yǔ)氣中已經(jīng)透露出一絲居高臨下。接下來(lái)曾國(guó)藩又說(shuō)：
岱老在外聞歷練，能韜鋒斂銳否？胡以世態(tài)生光，君以氣節(jié)生芒。其源不同，而其為人所忌一也。尚祈慎旃?。ㄔ鴩?guó)藩全集書(shū)信（1—10）共10本,岳麓書(shū)社,1990年06月第1版,第42頁(yè)）
曾國(guó)藩以胡林翼為前車之鑒，告誡陳岱云在外做官，不要鋒芒畢露。他說(shuō)，胡林翼因?yàn)槭廊说馁p識(shí)而光芒畢露，陳岱云則因?yàn)槊暁夤?jié)而自矜。光芒的來(lái)源不同，但是容易為人忌恨則相同。
可見(jiàn)，和大家一樣，曾國(guó)藩也非常認(rèn)同胡林翼的才干，但是對(duì)他的鋒芒畢露仍然不以為然，擔(dān)心這個(gè)“富貴公子”到了地方上能否適應(yīng)。更何況胡林翼選擇的是一個(gè)大家都意想不到的為官之地。
既然是捐官，胡林翼完全可以選擇一個(gè)條件比較好的地方，比如風(fēng)柔水軟的江南，但是他卻偏偏選擇了地瘠民貧的貴州。胡林翼在給諸堂弟的信中，這樣解釋自己的決定：
黔本為先嚴(yán)持節(jié)地，兄亦曾淹留多時(shí)，風(fēng)俗夙所習(xí)聞，天下官方日趨于壞，輸金為吏者，類皆擇其地之善者以為自肥計(jì)。黔磽瘠之所，邊僻之境也，為人所掉首而不顧者，然兄獨(dú)有取于黔者，誠(chéng)以黔之官吏尚能奉上以禮不以貲，以禮則知自重，不以貲則知恤民，而治理庶兒可冀。兄初為政，遇貧瘠之士，當(dāng)可以保清白風(fēng)而不致負(fù)國(guó)。
就是說(shuō)，父親胡達(dá)源曾經(jīng)任貴州學(xué)政，他也隨父親在貴州生活過(guò)一段時(shí)間，了解這里的風(fēng)土人情。選擇這里，一個(gè)原因是想追蹤父親的腳步，在父親工作過(guò)的地方做出成績(jī)來(lái)。另一個(gè)，是現(xiàn)在天下幾乎無(wú)官不貪，只有在貴州這樣的邊鄙之地，官場(chǎng)風(fēng)氣尚不太惡，可以自保清白，不負(fù)死去的父親，也不負(fù)國(guó)家。
顯然，胡林翼認(rèn)為前半生的他享受太多，已經(jīng)把一生的甜美甘肥日子享盡。后半生，他要開(kāi)始刻苦自勵(lì)，換一種活法了。赴任之前，胡林翼專門回了趟老家，祭掃了父親的墳?zāi)?。他跪在父親墳前，發(fā)誓“不取官中一錢自肥，以貽先人羞”。
在胡林翼到任之前，相信京中很多人和曾國(guó)藩一樣，擔(dān)心這個(gè)富貴公子在艱苦落后的大西南呆不長(zhǎng)。然而一到貴州，胡林翼的表現(xiàn)讓所有人都大吃一驚。
胡林翼初署的，是安順知府。安順位于貴州中西部，山水崎嶇，交通不便，最大問(wèn)題是土匪橫行。因此剿匪是胡林翼的首務(wù)。
胡林翼初到貴州，剛一施政，就顯示出對(duì)很多事情的判斷力，遠(yuǎn)高于尋常官僚。他深知民間情偽，知道當(dāng)時(shí)各地兵丁和衙役都風(fēng)氣極壞，只知撈錢，不辦正事，“兵將之滑者十之九”，“官兵數(shù)萬(wàn)，己成廢器”。因此剿匪一事斷不能指望體制內(nèi)的力量，只能指望于當(dāng)?shù)乩习傩?，所謂“治盜之法，與其用捕，不如用民”，所以他發(fā)動(dòng)民眾訓(xùn)練鄉(xiāng)勇來(lái)對(duì)付土匪。這一想法和曾國(guó)藩跳出體制創(chuàng)建湘軍的思路暗地里不謀而合。他到任之后，宣布地方百姓每捕一盜，賞銀五兩?！凹囊远?，盡得盜匪姓名狀貌及道里遠(yuǎn)近狀”。就是說(shuō)，通過(guò)實(shí)地走訪，從鄉(xiāng)紳百姓那里獲得大量情報(bào)線索，然后率領(lǐng)鄉(xiāng)勇前去抓捕。胡林翼算過(guò)，這樣一來(lái)，不但效果好，而且費(fèi)用低。用一千兵，每月所費(fèi)要六千兩。而一千鄉(xiāng)民，不過(guò)一千二百余兩?！巴林癖Ｗo(hù)鄉(xiāng)里，其情既切，其勇自倍。節(jié)浮費(fèi)而收實(shí)效。”可見(jiàn)其精明和干練。這種見(jiàn)識(shí)顯然與岳父昔日的教誨有關(guān)。
得到百姓提供的情報(bào)之后，胡林翼“躬往緝捕，短衣芒履，出入嵁巖，幾忘寢食?！庇H自率人緝捕，穿著短衣草鞋，爬高山，入深谷，顧不上寢食。誰(shuí)還能想得到，這個(gè)在大山老林里艱苦跋涉的短衣芒鞋的漢子，幾年前還是一個(gè)輕裘寶馬縱酒狂歌的紈绔子弟。到任一年，他前后捕獲有名大盜二百余名，“一郡肅然，盜賊衰息?！?/p>
因?yàn)榘岔樀某晒?，胡林翼的捕盜之名頓起，貴州省內(nèi)，哪盜匪之患急，上司就派他到哪。后來(lái)在黃平剿匪時(shí)，已是臘月，大家勸他過(guò)了年再去，他卻說(shuō)這正是剿匪的好時(shí)機(jī)，“乃以除夕前一日，挈委員等行?！?為一舉成功，他還采取秘密行動(dòng)?！胺綍?huì)燕僚佐，忽起更衣疾率健捕，夤夜馳至某處，掩獲渠魁黃老廣、佘饒貴等，其黨無(wú)一脫者?！背梅藥秃翢o(wú)防備之際突然襲擊，擒獲大盜二百九十八名，困擾貴州多年的一大股匪患至此平息。憑著這股一般人沒(méi)有的吃苦勁頭，他又漸次署理鎮(zhèn)遠(yuǎn)黎平等地，每到一地，匪患頓息。他的大名，不久就遠(yuǎn)達(dá)京城。連咸豐皇帝都問(wèn)“胡林翼官聲何以如此之好?！?/p>
胡林翼的官聲傳到北京時(shí)，曾國(guó)藩已經(jīng)升到二品，成為禮部侍郎。天下動(dòng)蕩之際，曾國(guó)藩一直在關(guān)注人才問(wèn)題。他說(shuō)：“非得忍辱負(fù)重之器數(shù)十人，恐難挽回時(shí)局也?！痹鴩?guó)藩想不到，昔日的浪蕩公子胡林翼居然變成了一個(gè)耐苦有為之地方官，在驚詫之余，他對(duì)胡氏的看法發(fā)生了很大轉(zhuǎn)變。
而胡林翼對(duì)曾國(guó)藩的印象，也與以前有了很大不同。胡林翼離開(kāi)京城之時(shí)，曾國(guó)藩還是一個(gè)不顯山不露水的從七品翰林院檢討，沒(méi)想到在那之后居然開(kāi)始了火箭式的“十年七遷”。當(dāng)然，最令胡林翼印象深刻的不是曾國(guó)藩升官的速度，而是他在京官任上體現(xiàn)出棱棱風(fēng)骨。他署刑部侍郎之時(shí)，寧可得罪同僚，也力主嚴(yán)辦大員琦善賽尚阿等人。咸豐皇帝登基之后，他又連上多道奏折，直指天下官場(chǎng)弊端，提出多項(xiàng)有地放矢的建議，表現(xiàn)出來(lái)的經(jīng)世才識(shí)，令胡林翼非常佩服。特別是那道著名的差點(diǎn)讓曾國(guó)藩入獄的《敬陳圣德三端疏》，更令胡林翼再三擊節(jié)，自認(rèn)為無(wú)此勇氣。胡林翼對(duì)于這個(gè)自己當(dāng)年沒(méi)怎么放在眼里的湖南老鄉(xiāng)，早就刮目相看。曾國(guó)藩在他眼中不再是那個(gè)無(wú)趣的土包子，而成了這個(gè)濁流世界中不多見(jiàn)的端人正士。
這種相互印象的轉(zhuǎn)化，給曾胡后來(lái)的合作打下了良好基礎(chǔ)。（文/ 張宏杰）
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