李嚴，幽州人，初名讓坤。在劉守光部下當(dāng)刺史，后在莊宗部下當(dāng)客省使。嚴為人聰明敏銳多才多藝，喜歡騎射，知書善辯。

　　同光三年(925)，出使蜀，對王衍講唐興復(fù)的盛況，音辭清楚響亮，蜀大臣們聽了都做出肅然起敬的舉動。衍樞密使宋光嗣設(shè)宴招待嚴，從容談?wù)撝性氖虑椤阑卮鹫f：“前年天子在鄴宮稱帝，從鄆州到汴州，不到十天就安定天下，梁的降兵達三十萬人，東到海，西到甘、涼，北邊威震幽陵，南跨閩、嶺，四方萬里，沒有不稱臣的?；茨蠗钍侠凼缽娛ⅲP翔李公恃先朝舊好，都派兒子入侍，伏首稱臣。至于荊、湖、吳越，上貢賦，進珍奇，愿意和各郡一樣者，每月都有。天子施之以德政，威震四方，天下形勢，必然統(tǒng)一啊。”光嗣說：“荊、湖、吳越我不清楚，如鳳翔是蜀的姻親，這人反復(fù)無常，能相信嗎？又聽說契丹日益強盛，大國能無后顧之憂嗎？”嚴說：“契丹的強盛，能超過偽梁嗎？”光嗣說：“比梁差劣啊！”嚴說“：唐滅梁如摧枯拉朽，況且比它還差劣呢！唐兵布滿天下，發(fā)一鎮(zhèn)之兵，可滅契丹。然而天生四夷，不在九州之內(nèi)，古代王者都存而不論，是不想窮兵黷武啊！”蜀人聽嚴對答如流更加驚奇佩服。

　　那時，蜀國君臣昏庸政治黑暗，然而依靠天險自尋安樂，窮奢極侈。嚴從蜀國回來，報告可以攻取的情報。起初，莊宗派嚴送名馬入蜀交換奇珍異寶充實后宮，然而，蜀的法律嚴禁奇貨運出劍門關(guān)，不是奇貨而運出的叫“入草物”，因此嚴沒有什么收獲而回，只得金二百兩、地毯、毛布一類的東西。莊宗聽了，大怒說“：物歸中國，叫‘入草’，王衍能避免當(dāng)‘入草人’嗎？”于是決定伐蜀。

　　冬天，魏王繼岌伐蜀，派嚴當(dāng)三川招撫使，與康延壽率兵五千先行，所過州縣都迎降。延孝到達漢州，王衍告知說：“等李嚴來了就投降?！北娙硕家詾榉ナ竦挠嬛\是李嚴先提出的，而衍怨嚴極深，不應(yīng)該去。嚴聽了很高興，立即騎馬入益州。衍見嚴以妻子母親相委托，當(dāng)天就以蜀國投降。嚴回來后，明宗任命他當(dāng)泗州防御使，仍然兼做客省使。

　　后來孟知祥在蜀稱霸，安重誨稍加限制，想派個能控制知祥的人，嚴要求當(dāng)西川兵馬都監(jiān)。將要去上任，他母親說：“你以前首先提出滅蜀的計謀，這次去要以死報答蜀人?。　眹啦宦犇竸?。以前，嚴與知祥同在莊宗部下，知祥為中門使，嚴曾經(jīng)有過錯，莊宗很惱怒下令斬首，知祥叫行刑的人稍緩，進去對莊宗說：“嚴是小過錯，不能因喜怒殺人，恐失掉士大夫的心?！鼻f宗怒氣稍消，命令知祥監(jiān)督打二十杖放了。知祥對嚴雖有舊恩，但討厭他這次來監(jiān)軍。蜀人聽說嚴來，也都恨他。嚴到后，知祥設(shè)酒宴招待從容問他：“朝廷要你來的？還是你自愿來的？”嚴說“：君命呀！”知祥發(fā)怒說“：天下藩鎮(zhèn)都沒有監(jiān)軍，為什么只安排你到我這里？這是你欺騙朝廷吧？”立即斬了，明宗無法責(zé)問，知祥因此公開反了。