且說(shuō)智化要將柳青帶入水寨，柳青因問(wèn)如何去法。智化便問(wèn)柳青可會(huì)風(fēng)鑒。柳青道：“小弟風(fēng)鑒不甚明白，卻會(huì)談命?！?br/>
　　智化道：“也可以使得。柳兄就扮作談命的先生，到了那里，不過(guò)奉承幾句，只要混到他的生辰，便完了事了?！绷嘁涝?。

　　智化又向陸、魯二人道：“二位賢弟，大魚(yú)可捕妥了？”陸彬道：“早已齊備，俱各養(yǎng)在那里。”智化道：“很好。明日就給他送去。只用大船一只，帶了漁戶去。到那里，二位賢弟自然是住下的。卻將船只泊在幽僻之處，到了臨期，如此如此?！?br/>
　　又對(duì)丁二爺、蔣四爺說(shuō)道，“二位賢弟務(wù)于后日夜間要快船二只，每船水手四名，就在前次砍斷竹城之處專等，千萬(wàn)莫誤。”

　　計(jì)議已定，智化與柳青來(lái)至水寨，見(jiàn)了鐘雄，言柳青系算命先生，筆法甚好?！靶〉芤蛞蝗耸路?，難以記載，故此帶了他來(lái)，幫著小弟作個(gè)記室?！辩娦垡?jiàn)柳青人物軒昂，意甚歡喜。

　　至次日，陸彬、魯英來(lái)至水寨送魚(yú)。鐘雄迎至思齊堂，深深謝了。陸彬、魯英又提寫信薦龍濤、姚猛二人。鐘雄笑道：“難得他二人身體一般，雄壯一樣。我已把他二人派了領(lǐng)班頭目?！标懕虻溃骸岸嗝纱笸跏珍??！币簿椭x了。陸、魯二人又與沙龍、北俠、南俠、智化見(jiàn)了，彼此歡悅。就將他二人款留住下，為的明日好一同慶壽。

　　到了次日，智爺早已辦得妥協(xié)，各處結(jié)彩懸花，點(diǎn)綴燈燭，又有笙簫鼓樂(lè)，雜劇聲歌，較比往年生辰不但熱鬧，而且整齊。

　　所有頭目、兵丁，俱有賞賜。并傳令今日概不禁酒，縱有飲醉者亦不犯禁。因此人人踴躍，個(gè)個(gè)歡欣，無(wú)有不稱羨統(tǒng)轄之德的。

　　思齊堂上排開(kāi)華筵，擺設(shè)壽禮。大家衣冠鮮明，獨(dú)有展?fàn)攨s是四品服色，更覺(jué)出眾。及至鐘雄來(lái)到，見(jiàn)眾人如此，不覺(jué)大樂(lè)道：“今日小弟賤辰，敢承諸位兄弟如此的錯(cuò)愛(ài)，如此的費(fèi)心，我鐘雄何以克當(dāng)！”說(shuō)話間，階下奏起樂(lè)來(lái)，就從沙龍讓起，不肯受禮，彼此一揖。次及歐陽(yáng)春，也是如此。再又次就是展熊飛，務(wù)要行禮。鐘雄道：“賢弟乃皇家棟梁，相府的輔弼，劣兄如何敢當(dāng)？還是從權(quán)行個(gè)常禮罷了。”說(shuō)罷，先奉下揖去。展?fàn)斠琅f從命，連揖而已。只見(jiàn)陸彬、魯英二人上前相讓。鐘雄道：“二位賢弟是客，劣兄更不敢當(dāng)！”也是常禮，彼此奉揖不迭。此時(shí)智化諄諄要行禮。鐘雄托住道：“若論你我弟兄，劣兄原當(dāng)受禮；但賢弟代劣兄操勞，已然費(fèi)心，竟把這禮免了罷?！敝腔坏眯袀€(gè)半禮，鐘雄連忙攙起。忽見(jiàn)外面進(jìn)來(lái)一人，撲翻身跪下，向上叩頭，原來(lái)是鐘雄的妻弟姜鎧。

　　鐘雄急急攙起，還揖不迭。姜鎧又與眾人一一見(jiàn)了。然后是武伯南、武伯北與龍濤、姚猛，率領(lǐng)大小頭目等，一起一起，拜壽已畢。復(fù)又安席入座，樂(lè)聲頓止。堂上觥籌交錯(cuò)，階前彩戲俱陳。智爺吩咐放了賞錢。早飯已畢，也有靜坐闊談的，也有料理事務(wù)的。獨(dú)有小二郎姜鎧卻到后面與姜夫人談了多時(shí)，便回旱寨去了。

　　到了午酒之時(shí)，大家俱要敬起壽星酒來(lái)。從沙龍起，每人三杯。鐘雄難以推卻，只得杯到酒干，真是大將必有大量。除了姜鎧不在座，現(xiàn)時(shí)座中六人俱各敬畢。然后團(tuán)團(tuán)圍住，剛要坐下，只見(jiàn)白面判官柳青從外面進(jìn)來(lái)，手持一卷紙?jiān)?，說(shuō)道：“小可不知大王千秋華誕，未能備禮。倉(cāng)促之間，無(wú)物可敬，方才將諸事記載已畢，特寫得條幅對(duì)聯(lián)，望乞大王笑納。”說(shuō)罷，高高奉上。鐘雄道：“先生初到，如何叨擾厚賜！”連忙接過(guò)，打開(kāi)看時(shí)，是七言的對(duì)聯(lián)，乃“惟大英雄能本色，是真名士自風(fēng)流”，寫得頗好。滿口稱贊道：“先生真好書法也?！?br/>
　　說(shuō)罷，奉了一揖。柳青還要拜壽，鐘雄斷斷不肯。智化在旁道：“先生禮倒不消，莫若敬酒三杯，豈不大妙？”柳青道：“統(tǒng)轄吩咐極是。但只一件，小可理應(yīng)早間拜祝，因事務(wù)冗繁，需要記載，早間是不得閑的。而且條幅、對(duì)聯(lián)俱未能寫就。及至得暇寫出，偏又不干，所以遲至此時(shí)。未免太不恭敬。若要敬酒，必須加倍，方見(jiàn)誠(chéng)心。小可意欲恭敬三斗，未知大王肯垂鑒否？”鐘雄道：“適才諸位兄弟俱已賜過(guò)，飲得不少了。先生賜一斗吧？”柳青道：“酒不喝單，小可奉敬兩斗如何？”

　　沙龍道：“這卻合中，就是如此罷?！睔W陽(yáng)春命取大斗來(lái)。柳青斟酒，雙手奉上。鐘雄勻了三氣飲畢。復(fù)又斟上，鐘雄接過(guò)來(lái)，也就飲了。大家方才入座，彼此傳壺告干。七個(gè)人算計(jì)一個(gè)人，鐘雄如何敵的??？天未二鼓，鐘雄已然酩酊大醉。先前還可支持，次后便坐不住了。

　　智化見(jiàn)此光景，先與柳青送目。柳青會(huì)意去了。此時(shí)，展?fàn)敿睂⒁路?、頭巾脫下，轉(zhuǎn)眼間出了思齊堂，便不見(jiàn)了。智化命龍濤、姚猛兩個(gè)人，將太保鐘雄攙至?xí)堪残?。兩個(gè)大漢一邊一個(gè)將鐘雄架起，毫不費(fèi)力，攙至?xí)块缴稀４藭r(shí)雖有虞侯伴當(dāng)，也有飲酒過(guò)量的，也有故意偷閑的。柳青暗藏了藥物來(lái)至思齊堂一看，見(jiàn)座中只有沙龍、歐陽(yáng)春，連陸、魯二人也不見(jiàn)了。剛要問(wèn)時(shí)，只見(jiàn)智化從后邊而來(lái)，看了看左右無(wú)人，便叫沙龍、歐陽(yáng)春道：“二位兄長(zhǎng)少待，千萬(wàn)不可叫人過(guò)去。”

　　即拿起南俠的衣服、頭巾，便同柳青來(lái)至?xí)?。叫龍濤、姚猛把守門口，就說(shuō)統(tǒng)轄吩咐，不準(zhǔn)閑人出入。柳青又給了每人兩丸藥塞住鼻孔，然后進(jìn)了書房，二人也用藥塞住鼻孔。柳青便點(diǎn)起香來(lái)。

　　你道此香是何用法？原來(lái)是香面子。卻有一個(gè)小小古銅造就的仙鶴，將這香面裝在仙鶴腹內(nèi)，從背后下面有個(gè)火門，上有螺螄轉(zhuǎn)的活蓋，擰開(kāi)點(diǎn)著，將蓋蓋好。俟腹內(nèi)香煙漲足，無(wú)處發(fā)泄，只見(jiàn)一縷游絲從仙鶴口內(nèi)噴出。人若聞見(jiàn)此煙，香透腦髓，散于四肢，登時(shí)體軟如綿，不能動(dòng)轉(zhuǎn)，需到五鼓雞鳴之時(shí)方能漸漸蘇醒，所以叫做雞嗚五鼓斷魂香。

　　彼時(shí)柳青點(diǎn)了此香，正對(duì)鐘雄鼻孔。酒后之人呼吸之氣是粗的，呼地一聲，已然吸進(jìn)，連打兩個(gè)噴嚏，鐘雄的氣息便微弱了。柳青連忙將鶴嘴捏住，帶在身邊，立刻同智化將展昭衣服與鐘雄換了。龍濤背起，姚猛緊緊跟隨，來(lái)至大廳。智化、柳青也就出來(lái)，會(huì)同沙龍、北俠，護(hù)送至宮門。智化高聲說(shuō)道：“展護(hù)衛(wèi)醉了，你等送至旱寨，不可有誤！”沙龍道：“待我隨了他們?nèi)??！北眰b道：“莫若大家走走，也可以散酒?！闭f(shuō)罷，下了臺(tái)階。這些虞侯人等，一來(lái)是黑暗之中不辨真假，二來(lái)是大家也有些酒意，三來(lái)白日看見(jiàn)展昭的服色，他們?nèi)绾沃里w叉太保竟被竊負(fù)而逃呢。

　　且說(shuō)南俠原與智化定了計(jì)策，特別穿了護(hù)衛(wèi)服色，炫人眼目，為的是臨期人人皆知，不能細(xì)查。自脫了衣巾之后，出了廳房，早已踏看了地方，按方向從房上躍出，竟奔東南犄角。

　　正走之間，猛聽(tīng)得樹(shù)后悄聲道：“展兄這里來(lái)。魯英在此?！?br/>
　　展?fàn)攩?wèn)道：“陸賢弟呢？”魯二爺?shù)溃骸耙言诖系群?。”展?fàn)敿奔毕铝瞬窗?。陸彬接住，叫水手搖起船來(lái)，卻留魯英在此等侯眾人。水手搖至砍斷竹城之處，擊掌為號(hào)，外面應(yīng)了。只聽(tīng)大竹嗤嗤嗤全然挺起。丁二爺先問(wèn)道：“事體如何？”陸爺?shù)溃骸肮σ殉闪?。今先送展兄出去，少時(shí)眾位也就到了。”外面的即將展?fàn)斀映?。陸彬吩咐將船搖回，剛到泊岸之處，只見(jiàn)姚猛背了鐘雄前來(lái)。自從書房到此，皆是龍濤、姚猛替換背來(lái)。

　　歐陽(yáng)春、沙龍先跳在船上，接下鐘雄。然后柳青、龍濤、姚猛俱各上船。魯英也要上船，智化拉住道：“二弟，咱們?nèi)栽诖说取！濒斢⒌溃骸氨姷苄志阍诖?，還等何人？”智化道：“不是等人，是等船回來(lái)。你我同陸賢弟，還是出水寨為是?！濒斢⒅坏蒙纷∧_步。不多工夫，船回來(lái)了。魯二爺與智化跳到船上，也不細(xì)問(wèn)，便招動(dòng)令旗，開(kāi)了竹柵，出了水寨，竟奔陳起望而來(lái)。

　　及至到了莊門，那兩只船早已到了。三個(gè)人下船進(jìn)莊，早見(jiàn)沙龍等迎出來(lái)，道：“方才何不'同來(lái)呢？務(wù)必繞了遠(yuǎn)道則甚？”智化道：“小弟若不出水寨，少時(shí)如何進(jìn)水寨呢？豈不自相矛盾么？”丁二爺?shù)溃骸爸谴蟾邕€回去做什么？”智化道：“二弟極聰明之人，如何一時(shí)忘起神來(lái)？我等只顧將鐘太保誆來(lái)，他們那里如何不找呢？別人罷了，現(xiàn)有鐘家嫂嫂，兩個(gè)侄兒、侄女，難道他們不找么？若是知道被咱們誆來(lái)，這一驚駭，不定要生出什么事來(lái)。咱們?cè)瓰槭辗娞?，若叫妻子兒女有了差池，只怕他也就難乎為情了?！北娙松钜詾槿?。智化來(lái)到廳上，見(jiàn)把鐘雄安放在榻上，卻將展?fàn)斠路撓拢謸Q了一身簇新的漁家服色。智爺點(diǎn)頭。見(jiàn)諸事已妥，便對(duì)沙龍、北俠道：“如到五更，大哥蘇醒之后，全仗二位兄長(zhǎng)極力的勸諫，以大義開(kāi)導(dǎo)，保管他傾心佩服。天已不早了，小弟要急急回去?！?br/>
　　又對(duì)眾人囑咐一番，務(wù)必幫襯著說(shuō)降了鐘雄要緊。智爺轉(zhuǎn)身出莊，陸彬送至船上。智爺催著水手，趕進(jìn)水寨時(shí)，已三鼓之半。

　　這一回去不甚緊要，智爺險(xiǎn)些兒性命難保。你道為何？只因姜氏夫人帶領(lǐng)著兒女，在后堂備了酒筵，也是要與鐘雄慶壽。

　　及至天已二鼓，不見(jiàn)大王回后堂，便差武伯南到前廳看視，得便請(qǐng)來(lái)。武伯南領(lǐng)命，來(lái)至大廳一看，靜悄悄寂無(wú)人聲。好容易找著虞侯等，將他們喚醒，問(wèn)：“大王哪里去了？”這虞候酒醉醺醺，睡眼朦朧道：“不在廳上，就在書房，難道還丟了不成?！蔽洳弦膊淮鹧?，急急來(lái)至?xí)?。但?jiàn)大王的衣冠在那里，卻不見(jiàn)人。這一驚非同小可，連忙拿了衣冠，來(lái)至后堂稟報(bào)。姜夫人聽(tīng)了，驚得目瞪癡呆。這亞男、鐘麟聽(tīng)說(shuō)父親不見(jiàn)了，登時(shí)哭起來(lái)了。姜夫人定了定神，又叫武伯南到宮門問(wèn)問(wèn)，眾位爺們出來(lái)不曾？武伯南到了宮門，方知展護(hù)衛(wèi)醉了，俱各送入旱寨。武伯南立刻派人到旱寨迎接，轉(zhuǎn)身進(jìn)內(nèi)回稟。

　　姜夫人心中稍安。遲不多時(shí)，只見(jiàn)上旱寨的回來(lái)說(shuō)道：“不但眾位爺們不見(jiàn)，連展?fàn)斠参吹胶嫡，F(xiàn)時(shí)姜舅爺已帶領(lǐng)兵丁，各處搜查去了。”姜夫人已然明白了八九，暗道：“南俠他乃皇家四品官員，如何肯歸服大王？如此看來(lái)，不但南俠，大約北俠等，都也故意前來(lái)，安心設(shè)計(jì)，要捉拿我夫主的。我丈夫既被拿去，豈不絕了鐘門之后?！彼尖庵链?，不由得膽戰(zhàn)心驚。

　　正在害怕，忽見(jiàn)姜鎧趕來(lái)，說(shuō)道：“不好了！兄弟方才到東南角上，見(jiàn)竹城砍斷，大約姐夫被他等拿獲，從此逃走的。這便如何是好？”

　　誰(shuí)知姜鎧是一勇之夫，毫無(wú)一點(diǎn)兒主意。姜夫人聽(tīng)了，正合自己心思。想了想，再無(wú)別策，只好先將兒女打發(fā)他們逃走了，然后自己再尋個(gè)自盡罷。就叫姜鎧把守宮門，立刻將武伯南、武伯北弟兄喚來(lái)，道：“你等乃大王親信之人。如今大王遭此大變，我也無(wú)可托付，惟有這雙兒女交給你二人，趁早逃生去罷。”亞男、鐘麟聽(tīng)了放聲大哭，道：“孩兒舍不得娘親啊！莫若死在一處罷！”姜夫人狠著心道：“你們不要如此。事已緊急，快些去罷。若到天亮，官兵到來(lái)圍困，想逃生也不能了。”武伯南急叫武伯北備一匹馬。姜夫人問(wèn)道：“你們從何處逃走？”武伯南道：“前面走著路遠(yuǎn)費(fèi)事，莫若從后寨門逃去，不過(guò)荒僻些兒。”姜夫人道：“事已如此，說(shuō)不得了。快去，快去！”武伯甫即將亞男攙扶上馬，叫武伯北保護(hù)，自己背了鐘麟，奔至后寨門。開(kāi)了封鎖，主仆四人竟奔山后逃生去了。未知后來(lái)如何，且聽(tīng)下回分解。