東漢許慎撰寫的《說文解字》結合篆籀古文字體,分析字形,說解字義,辨識聲讀,第一次系統(tǒng)地對中國文字作了詮釋,是我國語言學史上的不朽名著。陸先生從1956年開始在北京師范大學講授“說文解字通論”,本書為其講義的整理稿,深入淺出地介紹了《說文》的內容、體例,以及如何借助《說文》解釋古書、了解古代社會。本書所貫穿的訓詁方法,為我們進一步研究古代文獻和繼承我國文化遺產,提供了寶貴的可資借鑒的啟示。本次出版,對引文作了覆核,對訛字作了校訂,并請北京師范大學王寧先生對全書進行審校,原書凡征引《說文》某字,均依陸先生授課情形及征引習慣,詳明卷次和所屬部首,使便按檢。并附錄陸先生《我的學、教與研究工作生涯》《基礎與專攻》《我與〈說文〉》等文章以供參考。