小說重點關注了現代中學教育中的“競賽生”這一特殊群體,刻畫了一群智力超群、專注于數理化競賽的高中生形象,描寫了他們在校內、校外的學習生活,展現了都市少年的青春成長之路。故事發(fā)生于上海一所高中的理科實驗班,這是一個全部由男生構成的獨特班級。男主人公衛(wèi)冕從小在記憶力、計算力等方面有異于常人的天賦。在高三開學初,衛(wèi)冕前往長沙參加后一次物理競賽集訓,可回校后,等待他的卻是決賽失利,校內成績大幅滑坡。隨著室友獲獎、好友保送等消息的陸續(xù)傳來,衛(wèi)冕的崩潰再也掩藏不住。經過一段時期的郁郁寡歡之后,衛(wèi)冕重拾希望,在一個月后的測驗中重回。可好景不長,在春季的清華面試中,衛(wèi)冕遺憾落榜,又在球場上不幸摔傷。此時距離高考越來越近……