本書聚焦于英國的城鎮(zhèn)化社會轉型這一古老又新穎的課題,從自治市、城鎮(zhèn)、城市,到城鎮(zhèn)化、城市化、都市化,再到城市地區(qū)、城鎮(zhèn)建成區(qū)和都市區(qū)等一系列術語及城市概念入手,以歷史進程為軸,將英國伴隨工業(yè)化進程的從傳統(tǒng)農業(yè)社會向現(xiàn)代城市社會的城鎮(zhèn)社會轉型與發(fā)展分為四個時期,以現(xiàn)代社會轉型的重要形式“城鎮(zhèn)社會的轉型”及“英國社會尤其是現(xiàn)代社會的轉型視野下的城鎮(zhèn)化與社會發(fā)展”的雙重視角來探討社會轉型與社會發(fā)展問題及社會治理的結構模式,無疑對當代我國社會轉型時期的社會城市化、城鎮(zhèn)化建設具有重要的現(xiàn)實意義。