本書以“詩人哲學家”概念為起點,考察情感理論思考在司湯達的小說詩學中所起的作用,著力揭示司湯達的情感觀念怎樣從古典主義轉向浪漫主義,他怎樣突破理論思辨的局限,從哲理思考走向文學創(chuàng)作,從認識人心走向描繪人心,從精確定義走向暗示與象征。本書將論題置于十九世紀浪漫主義與現(xiàn)實主義文學背景之中,以司湯達的小說作品和他對戲劇、小說及繪畫的美學思考為主要考察對象,研究作家眼中情感與理性錯綜復雜的關系,探討它們如何從深層影響虛構世界的構建,如何通過主觀視角、條件式和敘述節(jié)奏等形式體現(xiàn)出來。與此同時,本書從哲學繼承與批判的角度界定司湯達情感理論的歷史定位與前瞻性,指出小說家的諸多觀念與二十世紀興起的情感理論相通,由此造就他極具現(xiàn)代性的小說寫作。