本書以馬克思主義的唯物主義歷史觀的基本理論和正義觀念為指導,運用歷史分析、辯證分析、系統(tǒng)分析和比較分析等方法,分析論述了森的正義思想。森研究正義問題的視角是實質自由,使用的是可行能力分析方法。森認為,個人所享有的實質自由構成正義的首要轄域;發(fā)展就是擴展人的實質自由;正義的實現,則依賴于體制形式。森認為,人的生活質量取決于能力,生活質量的比較應當以功能性活動為標準。森非常關注貧窮和被剝奪者的利益,對貧困與饑荒以及不平等問題進行了大量的理論性的和實證性的研究。他指出,為了社會公平和正義,市場機制必須與創(chuàng)造社會機會相結合,必須兼顧效率與公平。他注重社會的整體發(fā)展和個人的主體地位。