本書是《羅特小說集》的第九卷,收入奧地利作家約瑟夫?羅特的長篇小說《第1002夜的故事》(1939)與短篇小說《皇帝的胸像》(1935)《利維坦》(1940)?!兜?002夜的故事》圍繞一個青年貴族軍官的經歷,展現了帝國時代上至宮廷貴族,下至黎民百姓的生活面貌,也揭示了那個傳統(tǒng)社會的必然結局。《皇帝的胸像》通過講述一個老派貴族的“掙扎”,折射出人們在傳統(tǒng)秩序崩潰的關頭,對舊時代的不舍和對新時代的拒斥。《利維坦》描繪了一個猶太珊瑚商人的一生,他渴望大海、充滿想象;厭惡陳舊的生活,又反感新的墮落風氣;堅守傳統(tǒng)觀念,又禁不起利益誘惑,在這樣掙扎中最終被命運吞沒。 羅特是長期被國內忽視的德語作家,其重要性在某種程度上并不亞于卡夫卡。羅特對哈布斯堡王朝時期德奧文化與歷史的反思具備深度與水準的小說家,他的系列小說通過普通人的起伏人生講述奧匈帝國的命運,折射了西方文明在近現代轉折時期的種種問題和困境,有著深刻的思想性和高度的藝術性。