目前,北美洲有 7000 多種外來物種。其中,近1000 種是外來入侵物種。顯然,入侵物種占少數,但為消除這些少數物種,每年要在經濟和生態(tài)危害方面花費數十億美元。決策者和生態(tài)學家一直試圖弄清楚哪些物種有害,哪種入侵物種危害*大,以及哪些物種可以最有效地根*。在政治、環(huán)境以及科學新聞領域,入侵物種報告和個案研究盛行。此外,大部分公眾也關心此類問題。本書作者首先談及了一些基本問題,如外來物種如何引進、哪些區(qū)域容易招致物種入侵以及近年來物種入侵率變化如何。然后,作者轉向物種入侵對生態(tài)系統(tǒng)的直接和間接的影響,如棲息地和資源的競爭、外來物種如何傳播病原體、引進的動植物如何變更棲息地從而幫助其他外來物種。最后,本書的最后章節(jié)討論了外來入侵物種的演變、現有的適當處理外來物種的政策、以及控制其蔓延的未來前景。此外,本書還涵蓋了圍繞物種入侵更具爭議的話題:入侵當地物種、外來物種有用性、動物權利與種族權利對抗以及外來物種對生態(tài)系統(tǒng)多樣性的影響。