1942年5月,強大的德國納粹軍隊和龐大的蘇聯(lián)紅軍展開了一場艱苦的戰(zhàn)役。起初,納粹部隊迅速深入蘇聯(lián)境內,但到1941年冬季時被蘇聯(lián)紅軍逼停。紅軍的反擊戰(zhàn)瓦解了德軍對莫斯科的入侵。1942年春季時,蘇聯(lián)領導層認為納粹部隊已是強弩之末,覺得紅軍若是在前線南端的哈爾科夫城附近進行反突擊,就能有效地逼退德軍。然而事與愿違,蘇聯(lián)的自負帶來的結果是數十萬士兵付出生命的代價,在俄羅斯軍事史上,是結局*為慘痛的進攻戰(zhàn)。半個多世紀以來,蘇聯(lián)對這次戰(zhàn)役的慘重結果秘而不宣,次年,蘇聯(lián)取得哈爾科夫第三次戰(zhàn)役的勝利后,更是淡化了此次戰(zhàn)役的失敗。直到近三十年來一些檔案公開后,世人才有機會探究戰(zhàn)役的內情。大衛(wèi)·M.格蘭茨在蘇聯(lián)軍事戰(zhàn)略和作戰(zhàn)藝術研究方面是一位大家,在當代檔案和文獻的研究基礎上,對蘇聯(lián)軍事技巧和蘇聯(lián)在哈爾科夫慘敗方面為我們提供了一份詳盡的分析。本書主要是從蘇軍角度對哈爾科夫戰(zhàn)役進行敘述。許多德國軍官和歷史學家也對這場戰(zhàn)役進行了記錄,作者在研究中融入了大量德國檔案中的新資料。為增強研究的可信度,滿足專家和專業(yè)軍事學者的求知需要,作者加入了戰(zhàn)役的日常地圖和一些附錄,其中包括所有關鍵戰(zhàn)役文獻的完整英譯文字、蘇軍的詳細戰(zhàn)爭指示,以及生還者去向的簡單說明。除了作者對該書的付出以外,在面對歷史時,還應該對戰(zhàn)斗中以及被俘后犧牲的官兵致意,特別是向蘇聯(lián)軍士致意,對于上萬個逝去的英靈,他們的政府*近才追認他們的名字以及所作出的犧牲,茲以本書作為對這些英靈的紀念。