對鄉(xiāng)土小說的自覺突破,是德發(fā)創(chuàng)作的一大特點。談到鄉(xiāng)土小說,大家就會想到農村題材的作品。其實鄉(xiāng)土小說主要還不在于表達的內容,而在于表達的方式。從這個意義上講,我們所熟悉的當代文學,從農村題材到城市生活的創(chuàng)作,也包括一二線城市的寫作與表達,基本上還是鄉(xiāng)土文學。這里面包含了觀念、方式、對一個時期審美傳統(tǒng)的繼承。鄉(xiāng)土文學是了不起的,但也有局限性。隨著文學的世界化和現代化,鄉(xiāng)土文學必將得到突破,而德發(fā)一直在做這樣的努力。從“農民三部曲”即可看出,他在探求新的敘述形式,從結構到其他,保持與世界文學對話的能力。齊魯大地是鄉(xiāng)土文學的根據地,在這里出現一個勇于探索、自我挑戰(zhàn)的作家,就顯出了特別的意義。