《通識美學教程》就有了自己明確的理論追求。一方面,十分強調對有代表性的、重要的美學問題的深入研討與分析,注重其歷史演變線索及思想內涵的明晰性;另一方面,又特別強調描述各種美學問題的“歷史生成性”,努力尋找出它們演化過程中于歷史深處涌動著的“源”和“流”,以此展現(xiàn)出美學理論的豐富性、復雜性和延續(xù)性,力求真正做到對美學理論的“歷史”的敘述,而不僅僅是對概念、范疇的簡單解讀和評析。《通識美學教程》共分兩大部分,第一章、第二章介紹美學的基本問題,第三章至第六章詳述這些美學問題在歷史上的存在形態(tài)。以美學的問題(美的研究、審美的研究、藝術的研究)為核心,作一次美學問題的歷史巡禮。希望能以點帶面,圍繞美學問題講美學史,或歷史地講美學問題,嚴格貫徹邏輯與歷史相一致的原則,突出前人學者為得出某些美學結論的困惑、探索、思考、體驗、論證的過程,即某一美學結論究竟從何而來,努力將他們的美學智慧展現(xiàn)于讀者的面前。