《袁世凱家書》講述了1898年戊戌政變后,袁世凱得到慈禧太后的寵愛,被任命為山東巡撫。1900年義和拳運動時,他和南方五省倡議保持“中立”,山東省治安借此得以保全。于是,他的政治名聲更加顯赫,被提拔為直隸總督兼軍機大臣。慈禧太后逝世后,袁世凱被罷官,離開京城,回到河南老家。他在那里選擇地址,修建園林,做出打算在那里養(yǎng)老的樣子。等到辛亥革命軍興起時,朝廷任命袁世凱為湖廣總督,督辦剿撫事宜。哪里想到上天已經厭惡了專制,各省都紛紛向往共和體制,清朝皇帝被迫宣布退位。孫中山簽立和約讓位給袁世凱。于是,袁世凱宣誓就任“中華民國”大總統(tǒng)。不久,因為恢復帝制,袁世凱被蔡鍔等發(fā)兵聲討,改換年號十七天的他宣布退位,一生的事業(yè)宣告結束。他死之后,功罪自有歷史記載?,F(xiàn)在專門搜輯袁世凱與家人、朋友、同朝為官的僚屬等往來的書信,編匯成書。從《袁世凱家書》中。我們可以看出他過人的才識,他的縱放恣肆和用兵韜略。