校完書稿,總算松了一口氣。因為《美國地方政府剖析:我所了解的美國小鎮(zhèn)》準備的時間太長了,本想哈佛學習回來后就一氣呵成完成書稿,但工作事務繁多,容不得靜靜地思考和反復細酌,只好拖至今天。在朋友們的一再催促下,利用了幾個“小長假”閉門伏案,才完成拙作。目前,國內有不少著作和文章從不同角度研究美國社會,但從市鎮(zhèn):美國社會最基層單位的視角來分析和考察美國社會的作品還不算太多。有人問,你為什么要研究美國的一個小鎮(zhèn)呢?我回答,從地域和人口規(guī)模來說,這是最容易進行比較和提供借鑒的;從公共服務型政府建設的角度來說,這也是最簡單最容易操作的。因為我們推動地方政府轉型、建設中國特色的公共服務型政府首先要從群眾身邊開始,從基層單位抓起,從一鄉(xiāng)一鎮(zhèn)做起。如果每個基層鄉(xiāng)鎮(zhèn)都能夠承擔起公共服務的職責,都把對群眾的公共服務做得人微、精致、規(guī)范,我們的社會管理水平就會不斷創(chuàng)新提高,社會和諧就有更堅實的基礎。我曾經把樣書送給幾位同志請他們指教,他們看后都有同感。