潮州歷史悠久,早在漢武帝元鼎六年(前111年),漢平定南越,在古潮州區(qū)域置揭陽縣(有學者考證認為,治所在今潮州市歸湖鎮(zhèn)),屬南??ぃ鄙亲源擞辛穗`屬于中原王朝的政權建制,至今已有2000多年。東晉咸和六年(331年)析揭陽縣地置海陽縣以屬東官郡,這是海陽縣最早的建制,海陽以瀕臨南海而得名,隨后東官郡又析出義安郡,郡衙遷徙至潮州古城處,至今已有1600多年。隋開皇十一年(591年)全國撤郡設州,且定名為“潮州”(取潮水往復之意),至今已有1400多年。由此可見,潮汕地區(qū)自建制以來,其政治、經濟、文化中心一直設在潮州境內??梢哉f,獨特的潮州歷史文化的形成過程,應追溯到公元前l(fā)ll年的2000多年間,而潮州歷史文化名城的創(chuàng)建時間已經有1600多年,不愧為悠久的國家級歷史文化名城。