歐·亨利善于對美國社會基層尤其是紐約百姓生活的描寫。作品構思巧妙，語言幽默詼諧。因刻畫了大量的富于生活情趣的人物形象，他的作品又被譽為“美國生活的幽默百科全書”。 最讓歐·亨利聲名遠播的還是他那不尋常的“結尾”，總讓人覺得“既在情理之中，又在意料之外”，因而美國文學界將之定義為“歐·亨利式結尾”。他經常設計具有戲劇性的情節(jié)，提前埋下伏筆，設置出矛盾，最后在結尾處突然讓人物的心境和遭遇發(fā)生意想不到的變化，讓讀者有一種豁然開朗、柳暗花明的感覺，不禁嘖嘖稱奇。他將小說的精髓全都凝聚在了結尾部分，讓讀者在前面看似平淡無奇的描述中，毫無防備地進入到作者精心布置的迷局，直到結尾，猶如電光一閃，剎那間照亮了先前埋伏的一切，留給讀者一個大大的驚喜。他創(chuàng)作了不少以“騙子”為主要題材的短篇小說，作者想借此揭示在道貌岸然的上流社會里，很多“正人君子”其實就是最高級的騙子。歐·亨利一生大部分時間處于困頓中，經常與失意落魄的小人物們生活在一起，正因為他了解這種生活，因此能以別出心裁的藝術手法表現(xiàn)小人物們復雜細膩的生活與情感。他的語言生動活潑，不拘泥于定式，善用雙關語、諧音和辛辣的諷刺，讀起來妙趣橫生。有一種被稱為“含淚的微笑”的獨特藝術風格。歐·亨利在他人生最后的“黃金十年”里創(chuàng)作了300多篇短篇小說，主要收錄到《白菜與國王》（1904）、《四百萬》（1906）、《西部之心》（1907）、《市聲》（1908）、《滾石》（1913）等小說集中。其中一些名篇如《麥琪的禮物》、《警察與贊美詩》、《最后一片常春藤葉》、《供應家具的房間》等使他獲得了世界聲譽。青少年讀者們在讀這些短篇小說時，不僅可以體會到“歐·亨利式結尾”的巧妙，更能從中汲取到作者對人生的感悟和對生活的理解。
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