江城

　　《江城》1996年8月底一個溫熱而清朗的夜晚，我從重慶出發(fā)，乘慢船，順江而下來到涪陵。涪陵沒有鐵路，歷來是四川省的貧困地區(qū)，公路非常糟糕。去哪里你都得坐船，但多半你哪里也不會去。在隨后的兩年，這座城市就是我的家。在這里，我有時是一個旁觀者，有時又置身于當?shù)氐纳钪?，這種親疏結合的觀察構成了我在四川停留兩年的部分生活。2001年，也就是《江城》在美國出版的時候，一條通往重慶的高速公路通車了，一條鐵路也正在修建之中，基本上再也沒有人坐船去涪陵了。這座城市正在飛速發(fā)展著，在過去的二十年，那樣一種轉型變化的感覺——接二連三、冷酷無情、勢不可擋——正是中國的本質特征。很難相信，這個國家曾經(jīng)完全是另外一種模樣，是19世紀西方人眼中“永遠停滯的民族”。2003年，三峽大壩一期完工后，不斷上漲的江水將陸續(xù)淹沒那些江畔之城，這多少令我有些傷感。而對于大多數(shù)中國人來說，這正是不斷變革的對應面：貧窮、爛路、慢船。這并不是一本關于中國的書，它只涉及一小段特定時期內(nèi)中國的某個小地方。從地理和歷史上看，涪陵都位于江河中游，所以人們有時很難看清她從何而來，又去往何處。在1996年至1998年間，我學會了熱愛涪陵。能再次回到長江上的感覺真好，哪怕它的舊時激流只存于我的記憶之中。

　　彼得·海斯勒（Peter Hessler），中文名何偉，曾任《紐約客》駐北京記者，以及《國家地理》雜志等媒體的撰稿人。他成長于美國密蘇里州的哥倫比亞市，在普林斯頓主修英文和寫作，并取得牛津大學英語文學碩士學位。海斯勒曾自助旅游歐洲三十國，畢業(yè)后更從布拉格出發(fā)，由水陸兩路橫越俄國、中國到泰國，跑完半個地球，也由此開啟了他的旅游文學寫作之路。海斯勒散見于各大雜志的旅游文學作品，數(shù)度獲得美國最佳旅游寫作獎。他的中國紀實三部曲中，《江城》一經(jīng)推出即獲得“奇里雅瑪環(huán)太平洋圖書獎”，《甲骨文》則榮獲《時代周刊》年度最佳亞洲圖書等殊榮。海斯勒本人亦被《華爾街日報》贊為“關注現(xiàn)代中國的最具思想性的西方作家之一”。