這是一部講述中國傳統(tǒng)兩性文化的作品。性是人類與動物所共有,但也是亟欲與動物劃清界限的一種本能。為了和動物劃清界限,幾乎所有的民族都嘗試對性施以各種文明調教。但具有猖狂生命力的性卻也一直在抗拒這種調教。每個民族,甚至整個人類的性發(fā)展史,可以說就是一部本能與文明互相拉鋸、矛盾、沖突與妥協的歷史。作者正是從這點出發(fā),從明清筆記小說著手,選取其中最具代表性又有趣的故事,敘述了在矛盾和沖突中翻滾浮沉的男男女女曾有過的快樂和苦痛、好奇與興奮、羞愧和憤怒、圣潔與卑污。從而為我們揭開人類的性帷幕,解密隱藏在不同文化和背景下的性圖像。從某一方面說,這本著作,可以說是我們理解中華民族在“性”字這條路上,有過什么“心路”和“生路”歷程的珍貴材料和最好詮釋。