吉爾德·萊爾曼美國歷史研究院位于紐約市,致力于促進從小學至大學不同階段的美國歷史教學工作。2007年,魏嘯飛教授作為訪問學者在哈佛留學期間,他的研究工作獲得本研究院的研究基金。因此,在《美國文明史》付梓之際,我作為吉爾德.萊爾曼美國歷史研究院的院長,為他最終將此書以中文版呈現(xiàn)給中國學生而感到由衷的高興,并且非常榮幸地接受邀請為這部美國歷史專著作序。早在1981年,正值中美關系全面緩和的時代巨變,我就曾作為一個美國和加拿大考察團的成員,騎自行車周游廣州省。然后前往北京。在此次訪問中,我們對中國的鄉(xiāng)鎮(zhèn)、古跡、工廠、食物及京劇等各方面情況都有了一定的認識,不過,給我印象最為深刻的莫過于中國人民對于我們這些北美客人所表現(xiàn)出來的熱情和友誼?!睹绹拿魇贰愤@部書無疑會繼續(xù)推進這種友誼。當代的中國讀者將通過此書了解美利堅合眾國的歷史:其立國原則,其種族人群,其奮斗與抗爭。其挫折與勝利。