清人唐甄在《潛書》中曾這樣描述宦官:“望之不似人身,相之不似人面,聽之不似人聲,察之不近人情?!痹谒壑?,這些太監(jiān)似乎并不屬于人類,他們佝僂著臃腫的身體,喘著畜生一樣的粗氣,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看上去根本就沒有人的形狀;他們的臉看上去完全沒有人類的特征,非男非女的樣子恐怖至極;他們的聲音也不是正常的人聲,嘶啞而尖細(xì)。這些太監(jiān)的靈魂孤獨(dú)而陰郁,不能以尋常的想法去揣摩他們的內(nèi)心,他們似乎完全沒有作為人的感情。如果說唐甄的這些話過于狠毒,那么他最起碼還是說出了大多數(shù)人對宦官的直接感受。從生理來講,宦官既不屬于男人,也不是女人,是閹割而成的怪胎,這種殘缺直接導(dǎo)致了他們?nèi)烁竦木薮笕毕?。閹割給他們帶來的不僅僅是一時(shí)的痛苦,更多的是一輩子的陰影。他們是帝王江山的犧牲品,更是失去了圖騰的迷途羔羊。可憐而又可恨,這就是他們一生的寫照,他們的靈魂變得陰冷而且猥瑣,就像魯迅《寡婦主義》一文寫的那樣:“中國歷代的宦官,那冷酷陰狠,都超出常人許多倍。”在中國的封建王朝中,有一類人既能在官場中興風(fēng)作浪、顛倒乾坤,又能讓大多數(shù)士大夫擔(dān)驚受怕、羞怒難當(dāng)。他們有著和正常人截然不同的體質(zhì),但內(nèi)心卻往往比正常人積聚著更大的能量,而且無論這能量是善還是惡,總能在歷朝歷代掀起巨大的波瀾。這就是宦官!他們雖然身體殘缺,沒了正常男人的強(qiáng)健體魄,但放在波譎云詭的政治斗爭中卻個(gè)個(gè)是殺人如麻的高手。從秦漢時(shí)期宦官制度逐步確立。開始,一直到清末土崩瓦解,這些人在中國封建社會(huì)的歷史中扮演著無可替代的角色。特別是在東漢、唐、明、清四個(gè)朝代里,宦官更是殘害忠良,霸道絕倫。甚至有些時(shí)候,他們才是某個(gè)帝國的真正主人,而皇帝不過是無能的傀儡。