養(yǎng)雞業(yè)是我國畜牧業(yè)的主導產業(yè)之一。從1985年我國的雞蛋總產量超過美國后,總產量一直位居世界首位,2008年,全國雞蛋產量2 045多萬噸。1978年,全國人均年禽蛋占有量為2.4千克,而2008年是20千克,是1978年的8.3倍。隨著養(yǎng)雞業(yè)的迅速發(fā)展以及蛋雞飼養(yǎng)管理技術研究的不斷深入,當前我國的養(yǎng)雞業(yè)已由數量型向質量型轉變,市場和消費者更關注優(yōu)質、安全、放心的無公害蛋品。散養(yǎng)蛋雞是開始集約化籠養(yǎng)蛋雞前的原始生產方式,但現今的散養(yǎng)蛋雞與傳統意義上的土(柴)雞飼養(yǎng)又 不完全相同。現在的生態(tài)散養(yǎng)蛋雞是從農業(yè)的可持續(xù)發(fā)展、農牧結合、循環(huán)農業(yè)、生態(tài)養(yǎng)殖和動物福利等角度出發(fā),依據生態(tài)學、生態(tài)經濟學原理,將傳統的養(yǎng)殖方法和現代科學技術有機結合;根據林地、果園、草場、棉田、草山草坡、河堤、灘涂等可放牧地的特點充分利用土地和空間資源,實行蛋雞放養(yǎng)和舍養(yǎng)相結合的生產方式,來生產無公害食品或綠色食品乃至有機食品的雞蛋和雞肉。