《哈克貝利·芬歷險記》是《湯姆·索亞歷險記》的姊妹篇,故事幾乎是接著《湯姆·索亞歷險記》敘述下去的。故事一開篇,主人公哈克貝利·芬就跳出來作了一番自我介紹,并申明了他和湯姆。索亞的關系。哈克貝利·芬自幼喪母,父親又是個酒鬼。由于無人管教,他成天流浪街頭,過著無拘無束的日子。后來,哈克和湯姆得到一筆意外之財,便委托撒切爾法官代為放利。哈克也被道格拉斯寡婦收養(yǎng),但他并不喜歡這種體面卻古板的生活方式。哈克的父親知道兒子發(fā)財后,便回來向他要錢。在多次索要未果之后,他便強行將哈克帶到一個偏僻的樹林里,把他關進了一間小木棚。父親常喝個爛醉,喝醉后便狠狠地毒打哈克。哈克忍無可忍,便趁機逃走了。在一個小島上,他遇見了逃亡的黑奴杰姆,兩個人便結伴向大河的下游逃去。一路上,哈克和杰姆互相幫助、互相信賴,結下了深厚而真摯的友誼。后來兩個江湖騙子搭乘了他們的木排,并沿途大搞詐騙活動。當兩個騙子蓄謀騙得彼得·威爾克斯的遺產的事敗露后,他們又瞞著哈克,將杰姆賣到費爾貝斯農莊。哈克又氣又惱,決心要把杰姆救出來。這時,他恰巧遇到了到費爾貝斯家作客的湯姆。湯姆想出一系列稀奇古怪的招數宋救杰姆,但是在營救杰姆的過程中,湯姆的腿上中了一槍,杰姆也被捉了回去。這時淘氣的湯姆才說出真相:原來,杰姆的主人早就給予杰姆自由了。故事的最后薩莉姨媽想收養(yǎng)哈克,但哈克卻不愿再過回那種不能隨心所欲的生活,開始在心里醞釀下一個冒險計劃了。