本書重點探討了刑法與倫理的基本關系,以期為刑法合理化提供價值方向。此書以現(xiàn)代文明和現(xiàn)代刑法面臨的危機為切入點,結合歷史事實,在人性一道德一倫理一法律一刑法的關系中,推導出刑法不得違背民眾的是非善惡觀念的結論,并提出了刑法適用解釋的倫理立場與方法。現(xiàn)代人類面臨著空前的威脅:在人與自然的關系上,人類對自己賴以生存的自然環(huán)境的掠奪式開發(fā)利用,使現(xiàn)代人類面臨著來自大自然的嚴厲懲罰;在人與人的關系上,以往的各種社會策略不僅未能使人類擺脫沖突、貧困、犯罪和戰(zhàn)爭,反而使全人類陷入了核威脅、恐怖主義之類的嚴重危機之中。在現(xiàn)代文明危機面前,人們希望現(xiàn)代法治成為救贖人類的重要力量,希望現(xiàn)代刑法能夠成為最后一根救命稻草。然而,現(xiàn)代刑法似乎不堪重托——伴隨著刑法規(guī)范的極度膨脹和刑罰適用量的迅猛增加,刑法效能卻呈現(xiàn)出急劇下降之勢。這招致了社會公眾的普遍反感:個人主義者譴責刑法的適用范圍過寬,集體主義者指責刑法對犯罪打擊不力。刑法實踐的失敗,呼吁刑法理論重新反思以往的制度規(guī)范,為立法者提供恰當的刑法改進方案。但是,令人焦慮的是,現(xiàn)代刑法學似乎并沒有從睡夢中清醒過來,而是一味沉迷于構筑學術壁壘、開展無謂的學術爭論之中,在嚴峻的社會形勢和神圣的理論使命面前束手無策、備顯窘態(tài)。在包括刑事立法者和司法人員在內的社會公眾的心目中,刑法理論幾乎成了與刑法實務無關的“說法”。危機和困境迫使我們反思以往的刑法和刑法理論,重新設計刑法的未來。