本書詳細闡釋了地理學思想和地理學思維至關重要的概念和術語:空間、時間、地方、尺度和景觀。全書共17章,分為兩部分:第一部分講述地理學傳統(tǒng),共4章;第二部分詳述地理學的基本概念,前面8章(第五章至第十二章)各以兩章篇幅闡述空間、時間、地方和尺度4個基本概念,每個概念各由一位自然地理學家和一位人文地理學家撰寫,接下來的兩章分別為社會結構(第十三章)和自然系統(tǒng)(第十四章),最后3章標題均為“景觀與環(huán)境”,在不同副標題下分別講述生物物理過程與生物物理形態(tài)(第十五章)、自然資源與社會發(fā)展(第十六章)和對世界的描述與解釋(第十七章)。每一章均包括5個方面的內容:精確定義、各種不同見解概要、約5000字的實質性內容、實例和為進一步閱讀所作的評注。17位作者中,除3位美國學者和1位加拿大學者外,其余均為英國學者。其中既有著作等身的資深教授,如羅恩·約翰斯頓(著作近500篇/部,被英國同行稱為寫作機器);也有一批地理學家新秀,如艾莉森。布倫特、芭芭拉·肯尼迪和尼克·斯佩丁等。從作者的構成和出版年份看,本書所表述的思想,基本反映了英美地理學界對這些概念的最新見解。從字面上看,書中所述概念盡人皆知,但其中許多術語和內容是國內學界不甚熟悉的,值得我們研究和借鑒。本書可作為高校研究生和高年級本科生的教材,也可供廣大地理工作者研讀。