王子與貧兒（英漢對照）

　　《王子與貧兒》對當時那段真實的歷史加一些注釋也許對讀者有幫助。國王亨利八世死于1547年，時年56歲。他一生有六次婚姻，與第一位夫人生了女兒瑪麗，與第二位夫人又生一女伊麗莎白，與第三位夫人生了一個兒子，取名愛德華，即故事中的“王子”。愛德華六世僅做了六年國王（1547-1553）。愛德華六世之后，瑪麗登基，于1553年至1558年任英國女王。伊麗莎白一世繼其同父異母的姐姐之后，于1558年至1603年為英國女王。倫敦現(xiàn)在是一座方圓1580平方公里，擁有700多萬人口的大都市。而在故事發(fā)生的時代，該城人口大約20萬，人們擁擠在面積約274公頃的城里。那時，有錢的貴族把府邸建在城市的西邊，即倫敦城區(qū)與王宮所在地威斯敏斯特之間。

　　馬克·吐溫，本書作者原名塞繆爾·克萊門斯，是一個非常熟悉歐洲的美國人。塞繆爾·克萊門斯1835年生于密蘇里州。他曾受訓做印刷工，但不久就開始給報紙撰稿。他喜愛旅行，更對往來于密西西比河上的輪船十分迷戀。他當過輪船領航員，寫給報紙的故事也常與輪船上及河兩岸的人有關。有的故事是真人實景，且視角敏銳，語調(diào)詼諧風趣，而有的故事則是作者虛構(gòu)，如《卡拉韋拉斯縣馳名的跳蛙》（1865年）。大約在這個時候，身為作家的塞繆爾·克萊門斯開始稱自己為“馬克·吐溫”。這幾個字原本是船上的“測深員”常喊的幾句話之一，意指船的吃水線顯示水深為兩（口尋）（約3．7米），足夠河中輪船運行了。1867年，他隨一大群美國游客去了歐洲和圣地。這期間他寫的信件收集在一本名為《傻子國外旅行記》的書里。這些信涉及更多的是那些游客的趣事，而不是風景名勝。包括美國在內(nèi)的許多國家的讀者，對那些游客和他們的滑稽經(jīng)歷都忍不住捧腹大笑。馬克·吐溫的第一本小說《湯姆·索耶歷險記》（1875年）現(xiàn)在仍被廣為閱讀，深受喜愛。與其說這是一部現(xiàn)代意義上的小說，不如說更像一部各自獨立的冒險故事集，但到最后，大家都會熟悉湯姆·索耶和他的伙伴們，就好像他們不是虛構(gòu)的人物。小伙伴中有一位叫哈克貝利·芬恩，后來這個名字又出現(xiàn)在馬克·吐溫最著名的《哈克貝利·芬恩歷險記》（1884年）。《王子與貧兒》（1882年）是馬克·吐溫的第一本歷史小說，曾不止一次拍成電影。