中央民族大學胡振華教授要我為他主編的《中亞五國志》寫篇序,實在有些惶恐。因為振華先生年長于我,屬于我的師長輩,盡管沒有直接師從于他,但在許多問題上經常得到他的幫助。不過,中國有句俗話:“恭敬不如從命”,在推辭不了的情況下,只能遵命草擬此文,權當是學習本書的體會。本書是為高等學校本科生和研究生編寫的一部介紹中亞五國情況的教材。中亞五國是指哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦、塔吉克斯坦、土庫曼斯坦和烏茲別克斯坦。它們原是原蘇聯(lián)的加盟共和國,于1991年下半年先后獨立。中亞五國面積總和約為400萬平方公里,人口約5500萬。它們位于歐亞大陸的接合部,與俄羅斯、中國及伊斯蘭世界為鄰,隔里海與外高加索相望,戰(zhàn)略地位相當重要。這里居住著100多個民族,是多種文化和多種宗教的交匯地區(qū),各國主體民族大多信仰伊斯蘭教。中亞地區(qū)還以其豐富的自然資源,特別是石油和天然氣資源以及有色金屬資源聞名遐邇。有人斷言,中亞和里海地區(qū)將成為21世紀世界石油和天然氣的重要供應基地之一。在當今石油價格居高不下的情況下,中亞豐富的石油和天然氣資源自然引起各方面的關注。自古以來,中亞地區(qū)就是大國角逐的舞臺,至今大國仍在這里展開激烈的博弈。阿富汗戰(zhàn)爭和近年來“三股勢力”的肆虐,凸現(xiàn)了中亞在世界格局中的地位。在媒體眾多、新聞爆炸的今天,有關中亞的新聞不時見諸報端,說明中亞地區(qū)的重要性。我們說中亞國家重要,還在于它們是中國的鄰國。中亞國家與中國有3300多公里的邊境線,居住著10多個跨境民族。古代有著名的“絲綢之路”,今日有橫跨亞歐兩大洲的亞歐第二大陸橋,將中國與中亞連接起來。中亞國家獨立后,經過共同努力,中國與它們已經成為“好鄰居、好朋友、好伙伴”。中國還與中亞四個國家(哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦、塔吉克斯坦、烏茲別克斯坦)同為“上海合作組織”的成員。因此,無論是從安全角度,還是從經濟合作角度,中亞五國對中國都是不可或缺的朋友與伙伴??梢哉f,當今中國的大學生,不管是學習國際關系專業(yè)或涉及中亞問題專業(yè)的學生,還是學習其他專業(yè)的學生,在學習國際知識和關注國際局勢變化時,如果不了解我國友好鄰邦中亞各國的情況,那么掌握的知識將是不完整的,對將來的工作也是不利的。