本書分為導論、上篇、下篇四個部分。本書將擔保物權制度放入動態(tài)的信用體系中去考察,以便深入解釋擔保物權發(fā)生功能的機理。導論主要闡述了選題意義和研究視角。筆者探討的擔保制度并不限于典型擔保,而是以所有具此功能的制度為其內容。上篇重點研究擔保物權的功能及其制度構造,并且分析了信用對擔保物權制度演變的作用。本書注意到,擔保物權制度是整個制度體系中的一個組成部分,因此將提保物權制度放在動態(tài)的信用體系中去考察,以求深刻地解釋擔保物楷發(fā)生功能的機理。中篇著重通過評述擔保物權發(fā)展的歷史,揭示了社會需求與擔保物權制度演進的關系。下篇在較為詳細地討論我國經濟情況以及擔保物權制度的現(xiàn)狀后,從充分發(fā)揮擔保物權功能的角度,提出了對未來擔保物權立法的基本構想。