21世紀是社會高度信息化、經濟高度知識化的時代,是知識經濟迅猛發(fā)展的時代。知識經濟時代來臨已被學者和各種機構廣泛認同,在20世紀90年代中期以后曾掀起一陣知識經濟研究熱潮,對我國如何抓住機遇和迎接挑戰(zhàn)也不是什么新鮮事情了。知識資本在農業(yè)生產中的作用經歷了一個由無到有、由小到大的過程。在最初的農業(yè)生產活動中,自然資源豐度起了決定性作用,土地、牲畜、勞力等資源是農業(yè)生產力的象征。之后,農業(yè)知識和科技水平提高,農機、化肥、農藥等開始應用,物質資本重要性逐漸上升,并替代自然資源在農業(yè)產生中起決定性作用,農業(yè)機械、土地、化肥、農藥等成為工業(yè)社會時代農業(yè)生產力的象征。在知識經濟時代,隨著科學技術的不斷發(fā)展與應用,知識成為重要資本,替代自然資源和物質資本在生產中起決定性作用。分析這一過程,可以看出,農業(yè)發(fā)展是由簡單地利用自然資源到密集地使用物質資本、知識資本的過程。知識資本在農業(yè)生產中的作用經歷的這一個過程就是農業(yè)的知識化過程的重要方面。