世界社會主義通常包括世界范圍內的社會主義思潮、理論、流派和社會主義運動、政黨、制度。世界社會主義從1516年托馬斯·莫爾所著《烏托邦》一書的出版為誕生的標志算起,至今已有近500年的歷史了。近500年來,世界社會主義經歷了由思潮到理論、由空想到科學、由流派到政黨、由運動到制度的歷史進程,經歷了由無到有,由少到多,由弱到強的發(fā)展變化。我們知道,世界社會主義在空想階段徘徊了很久,是馬克思、恩格斯的理論創(chuàng)新——剩余價值學說和唯物史觀的創(chuàng)立,使空想社會主義變成為科學社會主義。隨后,社會主義思想的廣泛傳播轉變?yōu)樯鐣髁x運動實踐,社會主義流派和社會主義政黨廣泛出現,社會主義運動的實踐使社會主義成為活生生的現實,建立起社會主義國家制度。《世界社會主義縱論:曹長盛文集》是作者近20年來分散發(fā)表的有關世界社會主義的文稿匯集成冊,內容包括關于世界社會主義運動、關于社會主義在中國、于社會民主黨和民主社會主義等三個部分,按發(fā)表時間為序排列,如實反映當時的認識。對推進世界社會主義學科的建設發(fā)展有重要現實意義。