空前慘烈、震撼全球的“9.11”恐怖襲擊事件之后,美國社會國難臨頭,大敵當前??墒?,寧肯大家皆有可能淪為恐怖分子新一輪襲擊的犧牲者,也不能讓聯(lián)邦政府這個“老大哥”任意侵犯美國公民的個人權利。2005年12月16日,美國聯(lián)邦參議院以投票表決的方式,向全體美國人民宣布了這一旗幟鮮明的政治宣言!因“9.11”恐怖襲擊的刺激,美國國會于2001年10月緊急制定通過了《愛國者法案》,其核心內容之一,是允許政府各情報部門之間互相通報信息(第203款與第218款)。這個在其它任何國家聽起來都是幼稚可笑的問題,在以分權制衡為特征的美國憲政體制中,卻是一個真實而殘酷的政治現(xiàn)實。為了約束和限制聯(lián)邦政府,即總統(tǒng)與各政府職能部門的執(zhí)法權力,保障公民權利,美國國會曾通過眾多法律,禁止或限制政府部門之間的情報合作。多年以來,大名鼎鼎的中央情報局(CIA)、聯(lián)邦調查局(FBI)、國家安全局(NSA)等部門,各行其是,各自為戰(zhàn),機構重疊,效率低下?!稅蹏叻ò浮返闹饕獌热荩渲邪ㄅc互通情報有關的203款和218款,將于2005年12月31日到期中止。是否對該法案加以延期,是關系到國家安全和社會治安生死攸關的重大問題。然而,國會參議院竟然拒絕延長該法的有效期。其理由是,這一法律賦予了政府行政部門過多的執(zhí)法特權,對公民權利的保障過于薄弱。