桃花扇（全本·插圖·輕紙·香書）

　　《桃花扇》是清代傳奇的代表作。《桃花扇》一劇通過復(fù)社文人侯朝宗與秦淮名妓李香君的愛情故事，反映了南明弘光朝覆亡的歷史，所謂“借離合之情，寫興亡之感”。此劇根據(jù)的史實(shí)大約從明朝崇禎十六年（1643），到清朝順治二年（1645）止，以李自成起義攻下北京、崇禎皇帝自縊煤山始，以清朝順治皇帝征求山林隱逸結(jié)，比較真實(shí)地反映了這一歷史時(shí)期的各種復(fù)雜矛盾，意圖揭示弘光王朝覆亡的原因，使廣大讀者明白弘光朝覆亡的歷史教訓(xùn)，即所謂“不獨(dú)令觀者感慨涕零，亦可懲創(chuàng)人心，為末世之一救矣”。

　　孔尚任（1648—1718），字聘之，又字季重，號(hào)東塘，別號(hào)岸堂，自稱云亭山人。山東曲阜人，孔子六十四代孫。他的一生大概可以分為三個(gè)階段。一、仕前階段：三十七歲前，在家過著養(yǎng)親、讀書的生活。他接觸了一些南明遺民，了解到許多南明王朝興亡的第一手史料和李香君的軼事。對(duì)寫一部反映南明興亡的歷史劇萌發(fā)濃厚興趣，開始了《桃花扇》的構(gòu)思和試筆，但“僅畫其輪廓，實(shí)未飾其藻采也”（《桃花扇本末》）。二、出仕階段：1684年康熙南巡北歸，特至曲阜祭孔，三十七歲的孔尚任在御前講經(jīng)，頗得康熙的賞識(shí)，破格授為國子博士，赴京就任。三十九歲，奉命赴江南治水，歷時(shí)四載。這個(gè)時(shí)期，他的足跡幾乎踏遍南明故地，又與一大批有民族氣節(jié)的明代遺民結(jié)為知交，接受他們的愛國思想，加深了對(duì)南明興亡歷史的認(rèn)識(shí)。他積極收集素材，豐富創(chuàng)作《桃花扇》的構(gòu)思。康熙二十九年（1690），奉調(diào)回京，歷任國子監(jiān)博士、戶部主事、廣東司外郎。經(jīng)過畢生努力，三易其稿，康熙三十八年，五十二歲的孔尚任，終于寫成了《桃花扇》。一時(shí)洛陽紙貴，不僅在北京頻繁演出，“歲無虛日”，而且流傳到偏遠(yuǎn)的地方，連“萬山中，阻絕入境”的楚地容美（今湖北鶴峰縣），也有演出（《桃花扇本末》）。次年三月，孔尚任被免職，“命薄忍遭文字憎，緘口金人受誹謗”（《容美土司田舜年遣使投詩贊予〈桃花扇〉傳奇，依韻卻寄》），從這些詩句看，他這次罷官很可能是因創(chuàng)作《桃花扇》得禍。三、隱居階段：罷官后，孔尚任在京賦閑兩年多，接著回鄉(xiāng)隱居。康熙五十七年（1718）這位享有盛譽(yù)的一代戲曲家，就在曲阜石門家中與世長辭了，年七十歲。他的作品.還有和顧采合著的《小忽雷》傳奇及詩文集（湖海集》、《岸堂文集》、《長留集》等，均傳世。