《世說新語》本名《世說新書》,簡稱《世說》。南朝宋臨川王劉義慶撰。主要記載晉代士大夫的言談、軼事。內容包括政治、軍事、思想、文化、社會風尚、文人精神風貌與才情等,特別是當時土族的思想、生活和清談放誕的風氣,在書中得到較多的反映。因此,《世說新語》成為中國志人小說中的名著,千百年來一直為文人雅士所喜愛,成為案頭必備之書?!妒勒f新語》原為八卷,劉注后分為十卷,現(xiàn)存是宋晏殊刪訂舊本后成的三卷。共36門,1130則,全書以人物為中心,分類敘事,前21門屬褒賞一類,后15門屬貶斥類,全書有明顯的崇儒色彩,但也有大量稱羨清談名士、闡揚老莊率學的內容。其語言精煉,辭意雋永,尤其描寫的土族階層清談、品德、交流、為政、棲逸等種種活動以及他們簡傲、放曠、任誕等種種性格和人生追求,是魏晉名士與魏晉風度的傳神寫照。全書在簡約含蓄、雋永傳神的語言中處處透出機鋒和幽默,有的比喻形神畢肖,其動作、心理描寫細致入微,因此被魯迅稱為“記言則玄遠冷峻,記行則高簡瑰奇”。它對后代筆記文學有著深遠的影響。