《象征交換與死亡》是波德里亞影響最大的著作，被公認為后現(xiàn)代理論與文化研究的最重要、最經典闡述之一。作者在此書中認為，自文藝復興以來，人類歷史經歷了“仿造”、“生產”和“仿真”這三種不同的仿象，它們分別對應于價值的自然規(guī)律、商品規(guī)律和結構規(guī)律。作者通過對勞動、時尚、身體、死亡、詩歌語言等多層面的社會文化現(xiàn)象分析，指出仿真原則現(xiàn)在已經替代過去的現(xiàn)實原則支配著一切，不論是政治經濟學還是精神分析學，在今天都已成為守法的革命，喪失了有效性和激進性。因此，我們需要一種反饋贈中的饋贈可逆性、犧牲中的交換可逆性、循環(huán)中的時間可逆性、摧毀中的生產可逆性、死亡中的生命可逆性、易位書寫中的語言單位和價值的可逆性。這一巨大而相同的形式是毀滅與死亡的形式，它可以在仿真的極限，終結線性的時間、語言、經濟和權力，這就是象征交換。這是惟一與代碼結構暴力等值的象征暴力，只有這種悖論的理論和實踐才能觸及今天的超級現(xiàn)實并給予它致命的打擊。
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