此番美國大教育家杜威博士到中國來，江蘇省教育會請他明天后天到這兒來演說，又因為我是他的學生，所以叫我今天晚上先來演講。方才主席說我是杜威博士的高足弟子，其實我雖是他的弟子，那"高足"二字可也不敢當，不過今天先要在諸君面前把杜威博士的一派學說，稍稍演述一番，替他先開辟出一條道兒，再加些灑掃的功夫，使得明天諸君聽杜威博士的演說有些頭緒，那也是做弟子的應盡的職分。 我今天所要講的題目，是"實驗主義"，英文中有人譯做"實際主義"，我想這個名詞也好用，并且實驗主義在英文中，似當另為一個名詞。那么，我何以要把實際主義改為實驗主義呢?那也有個道理，原來實驗主義的發(fā)達，是近來二十年問的事情，并且分為幾派，有歐洲大陸派，有英國派，有美國派，英國派是"人本主義"。他的意思是萬事萬物都要以人為本位，不可離開了人的方面空去說的，所以是非、有無、利害、苦樂，都是以人為根本的。美國派又分兩派，一派就是"實際主義"，為杜威博士那一般人所代表的。一派是"工具主義"，這派把思想真理等精神的產物都看做應用的工具，和那用來寫字的粉筆，用來喝茶的茶杯一樣。以上各派，雖則互有不同，然而有一點是共同的，那就是注重實驗，所以我今天的題目叫做"實驗主義"。 我們要明白實驗主義是什么東西，先要知道實驗的態(tài)度究竟是怎么樣，實驗的態(tài)度，就是科學家在試驗室里試驗的態(tài)度，科學家當那試驗的時候，必須先定好了一種假設，然后把試驗的結果來證明這假設是否正當。譬如科學家先有了兩種液體，一是紅的，一是綠的，他定了一個假設，說這兩種液體拼合起來是要變黃色的。然而這句話不是一定可靠，必須把他試驗出來，看看拼合的結果是否黃色，再來判定那假設的對不對。實驗主義所當取的態(tài)度，也就和科學家試驗的態(tài)度一樣。 既然如此，我敢說實驗主義是十九世紀科學發(fā)達的結果，何以見得實驗主義和科學有關系呢?那么，我們不可不先明白科學觀念的兩大變遷。
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