本書是運用經濟學理論和方法來分析國際關系問題的一次嘗試。套用當今學術界的流行說法,本書也呆以算是“經濟學帝國主義”的一個產物。在作者看來,經濟學對國際關系研究領域的“入侵”首選來自方法論上的輻射力。在現代社會科學的各個主流學科中,經濟學形式上最接近自然科學,理論化或科學化程度最高。主流經濟學已經形成了一套相當嚴謹、相當簡約、在某種意義上甚至相當優(yōu)美的研究方法。這套研究方法不僅在主流經濟學中無可爭議,而且對其他社會科學也具有莫名的吸引力。本書是“當代國際治叢書”的一種從易成本的角度來研究國際關系中的制度選擇作者從交易成本經濟學與國際關系入手,對其概念、來源影響變量作了分析并提出了解釋模型。對美國和歐洲各大國在各歷史時期的各類國際間的重要協定、條約、聯進行分析與評價,最后以北大西洋公約組、關貿總協定、世貿組織作為案例進行具體剖析,是一本高質量的國際關系的理論著作。