蒙古文字的創(chuàng)制、改進和改革,蒙古語標準音的推廣和使用,學習、使用和研究蒙古語族諸語言文字,開展阿爾泰語系諸語言的比較研究,都離不開研究蒙古語族語言的語音。而蒙古語族語言的基本元音,是蒙古語族語言語音學的主要研究對象之一。從蒙古語族語言基本元音的特點來看,從數(shù)量到音值都有一定的差別,其語族內部語音的對應情況也比較復雜,某些元音的自身演變及其對其他語音的影響亦比較顯著,所以有必要認真研究蒙古語族諸語言的基本元音。對蒙古語族諸語言基本元音,古今中外學者作過不少的研究。但是從研究成果來看,學者之間還存在著不少的意見分歧。從研究的范圍來說,對現(xiàn)代蒙古語諸方言的研究比較多,而對蒙古語族其他諸語言的研究相對少一些。從深入程度來看,描寫研究比較多,而進行歷史比較研究的少?;谏鲜銮闆r,本文通過比較研究蒙古語族諸語言短元音,力求闡明其對應規(guī)律,重點探討其歷史語音演變的軌跡。該書主要比較研究了書面蒙古語重讀音節(jié)短元音和蒙古語族諸語言的語音。這里所說的書面蒙古語,是指中國境內蒙古族使用的現(xiàn)行書面蒙古語,而不是泛指蒙古族歷史上使用過的或其他國家使用的其他蒙古文(如八思巴文或西里爾蒙古文等)所標記的書面蒙古語。本文沒有對書面蒙古語非重讀音節(jié)(非第一音節(jié))短元音做比較研究。