本書撰述的主線是先敘述兵器發(fā)展,再由這一發(fā)展談到相應的戰(zhàn)術變化、兵種變化,以及戰(zhàn)略的變化,進而選擇一些重大戰(zhàn)役,以體現戰(zhàn)爭方式的演變。書中還選取一些特定軍事人群矛以專篇介紹,如蒙古鐵騎、西歐鐵騎士、日本武士。著名軍事人物只選了兩人列專篇,近代的拿破侖和現代的隆美爾,前者有軍事成就重在戰(zhàn)略,后者的軍事成就重在戰(zhàn)術,管中窺豹以見名將一斑。全書篇目分為4個部分:冷兵器時代、黑火藥兵器時代、近代兵器時代、現代兵器時代。這一劃分方法是我根據自己學習軍史的心得斟酌再三確定的。每個時期的產生都有兵器的重大變化:火器開創(chuàng)了黑火藥兵器時代,后膛槍炮開創(chuàng)了近代兵器時代,導彈開創(chuàng)了現代兵器時代?,F在我們或許已經進入熱核兵器時代,核大國核武庫中的眾多核武器,就像懸在世界頭頂的利劍。兵器發(fā)展至此,鑄劍為犁已經刻不容緩。本書雖按兵器發(fā)展的大勢分為四部分,但各部分的相關內容又互有聯系。就以作戰(zhàn)隊形為例,在冷兵器時代“布陣用兵”篇中介紹古代步兵五花八門的陣法;在黑火藥兵器時代“列隊橫行”篇中介紹線式隊形,隨著火槍的出現,隊形萬宗歸一,簡化成了機械的橫隊;在近代兵器時代“散兵遍野”篇中介紹散兵隊形,兵器火力增強使隊形山列隊變?yōu)槭枭?。再以海軍發(fā)展為例,在冷兵器時代是劃槳戰(zhàn)船,在黑火藥兵器時代是風帆戰(zhàn)船,在近代兵器時代是鐵甲戰(zhàn)艦,在現代兵器時代則是航空母艦和導彈驅逐艦。書中的內容既有同時代兵器、戰(zhàn)爭的方方面面,又有不同時代同一方面縱向的發(fā)展,以期讀者能覺得線索清晰。我對各篇目的寫作是有所側重的,以求不重復絮煩,又望無重大遺漏。比如就歐洲騎士的有關內容而言,騎士制度部分入“西歐騎士”篇,騎士盔甲部分入“盔甲興衰”篇,弓箭對騎士影響部分入“長弓勁射”篇,各部分組合起來,可使讀者對騎士有較多的了解。