社會政策,是在現(xiàn)代社會發(fā)展起來的一項為降低市場經濟中的社會風險的政策體系和基本制度。它的核心是由國家對國民收入進行再分配,把對社會成員提供普遍的社會保障和支持廣泛的就業(yè),作為自己的一項基本職能。在實行工業(yè)化的國家中,無論是采用資本主義制度,還是采用社會主義制度,都無法回避社會政策的問題,盡管他們可能各自所采用的理論和制度各不相同。社會政策是資本主義工業(yè)化過程中以歐洲為起點發(fā)展起來的。資本主義條件下的工業(yè)化過程,出現(xiàn)了人口的大幅度流動,大量的人口離開土地,離開家鄉(xiāng),進入城市,參與新的生產方式。農業(yè)社會中為降低社會風險而形成的保障機制對于他們來說已不再起作用。而市場經濟和資本主義導致了社會爭劇分化,新的階級產生了。失業(yè)和貧因,使社會的一部分人口處于難以生存的邊緣。而疾病、工傷、養(yǎng)老等在工業(yè)化社會中的風險,對每個人來說都無法避免。這個問題不解決,將造成社會極大的不穩(wěn)定。然而,資本主義在造成這種不穩(wěn)定和危機的同時,也提供了尋找出路的動力。由社會來承擔工業(yè)化過程中的風險,是歐洲國家通過不同的發(fā)展經濟所找到的共同方向。它的特點是出現(xiàn)了具有國家性和義務性的社會保障,以降低市場經濟和工業(yè)社會中所出現(xiàn)的社會風險。<