在本書中,內爾·諾丁斯主張對傳統(tǒng)學校教育進行徹底改革,學校必須充分重視學生發(fā)展的多樣性,建立一個充滿關心而不是競爭的環(huán)境,對學生的各種興趣和才能予以開發(fā)和培養(yǎng)。圍繞這一主旨,書中詳盡闡述了學校的主要目的是教育學生學會關心——關心自己,關心身邊最親近的人,關心與自己有各種關系的人,關心與自己沒有關系的人,關心動物、植物和自然環(huán)境,關心人類制造出來的物品,以及關心知識和學問。諾丁斯強調“要向學生傳遞這樣一個信息:學校教育不是通往上流社會的階梯,而是通向智慧的道路。成功不能用金錢和權力來衡量,成功更意味著建立愛的關系,增長個人才干,享受自己所從事的職業(yè),以及與其他生命和地球維系一種有意義的連接”。諾丁斯以生動細膩的筆觸探討了這個以“關心”為核心的新教育模式所涉及到的各種理論上和實踐上的問題,不僅對教育工作者有特殊的意義和重大的價值,而且任何關心孩子的人也都有必要閱讀此書。