宗教的歷史

　　宗教對(duì)人類生活影響的深廣程度是不言而喻的，我們的精神活動(dòng)、信仰模式、心理狀態(tài)、行為方式、倫理概念、風(fēng)格習(xí)慣中處處可以察見(jiàn)原始宗教的殘留。作為一種根植于人類的存在，宗教無(wú)一例外地誕生于每個(gè)民族的歷史中。現(xiàn)在不同文化環(huán)境的作用之下，宗教與宗教之間呈現(xiàn)出極大的差異性和多元態(tài)：多數(shù)宗教離不開(kāi)造物神的支持，面佛教卻似乎拒絕神；有的宗教喜歡獨(dú)身，有的宗教贊美多予多孫；有的教義推崇削發(fā)，有的卻不準(zhǔn)教徒動(dòng)身上一根毫毛……《宗教的歷史》運(yùn)用形象的素材，生動(dòng)地介紹了人類各種主要宗教以及與其密切相關(guān)的崇拜、儀式、信條、禮俗、節(jié)日、傳奇、先知、名人等；將各大代表性宗教置于不同的社會(huì)景觀與歷史時(shí)段中加以解讀，還原基本真面貌。在全球化帶來(lái)文化融合也帶來(lái)文化沖突加劇的今天，透過(guò)不同宗教的了解而達(dá)到對(duì)不同文化的領(lǐng)域，這是《宗教的歷史》的初衷所在。我們大都同意宗教是人類某些需求的替代品或慰藉的說(shuō)法。在科學(xué)和人類其他智能足以解釋世界萬(wàn)物之前，也許宗教總會(huì)存在。本來(lái)，世上一定會(huì)有無(wú)法解釋的現(xiàn)象——比如沒(méi)人能回答為什么雷電擊中的是這個(gè)人而不是那個(gè)人；生命中更有許多事情是難以操縱的——比如誰(shuí)也擺脫不了死亡。然而人類卻傾向于這么做。的確辦不到時(shí)，人們便樂(lè)意讓一種高于自己的超凡力量——神或上帝——作為世界的終極答案存在著安排一切。人類與生俱來(lái)的恐懼感、好奇心、解釋欲與操控愿望常常可能指向同一個(gè)結(jié)果——宗教的產(chǎn)生。因而對(duì)宗教的回顧也就成了對(duì)人類本能的一種回顧。宗教的歷程典型地印證了人類精神活動(dòng)的雙重性：在種種負(fù)面、消極的現(xiàn)象背后，我們的確看到了宗教于引導(dǎo)敬畏心、鼓勵(lì)自省與自律、傳播道德感、培養(yǎng)慈善情懷等方面的突出功用。

　　本書作者凱倫·法林頓早年曾作為記者活躍于倫敦新聞界。后轉(zhuǎn)入倫敦中央刑事法院工作，1987年成為專業(yè)作家，從事專題歷史著述的寫作，主要作品有《刑罰的歷史》、《巫怪的歷史》等。