編選這本教材,主要是為了適應高校本專科的中國現(xiàn)當代文學課程教學的需要;同時也是為了適應廣大文學愛好者的需要,使他們能夠比較少時間,比較全面地了解新時期文學的面貌。新時期文學,一般的看法,是指我國1977年以來的文學,它是一個延續(xù)到今天的開放性的概念。本書所選的作品,到2000年發(fā)表的為止。本書按體裁分為5卷:詩歌卷,話劇劇本卷,短篇小說卷,中篇小說卷,散文卷。其中,中篇小說卷內收入長篇小說存目。本書的結構和體例是:1.作品。作品按思潮流派的不同,分成若干組,組與組之間空一行;每組內的作品排序,除詩歌按姓氏筆畫外,均根據作品發(fā)表時間的先后。2.作品存目。話劇劇、中篇小說各卷均有作品存目。中篇小說卷內附有長篇小說存目,并在書目后錄入初版本上的內容簡介。所有存目的篇名、書目,也根據作品發(fā)表或出版時間的先后排列。3.評論文章選目。所選的評論文章,包括對本書本卷存目的作品的評論;選目的類別,各卷大體相同,為綜合評論、作品評析、關于該卷體裁的藝術形式的討論等。