本書收錄《血字的研究》、《四簽名》、《冒險史》、《巴斯克維爾的獵犬》等福爾摩斯探案小說。《福爾摩斯探案全集》共有四部長篇、56個短篇。第一部長篇《血字的研究》完成于1886年27歲,隔年與其他作品合集出版于《比頓圣誕年刊》,受到讀者歡迎。第二部長篇《四簽名》于1890年31歲同時發(fā)表于英國兩地?!睹半U史》共結集12個短篇,1891-92年間陸續(xù)寫就,這時柯南·道爾已成為全國聞名的作家,讀者不斷渴望讀到更多福爾摩斯的故事?!痘貞涗洝酚?894年35歲時結集,共收入11個短篇。1893年他在《最后一案》中讓福爾摩斯身亡,此舉使讀者大嘩,有超過兩萬人取消訂閱讀連載故事的《海濱雜志》(The Strand Magazine),連他母親也提出抗議。1903年44歲的柯南·道爾在《空屋》故事中安排福爾摩斯巧妙歸來,并接接著完成12個短篇,合為《歸來記》于1905年46歲時出版。1901年,42歲的柯南·道爾已停寫福爾摩斯故事八年,又以第三部長篇《巴斯克維爾的獵犬》復出,再度奪得讀者歡心?!犊植拦取肥撬谒牟块L篇,于1915年56歲時完成。1917年58歲時結集的《最后致意》中收錄8個短篇,由于故事背景充分結合當時政經情況,推出時非常轟動,許多人以為真有其人其事?!缎绿桨浮肥撬砟曜詈笠徊孔髌?,共12個短篇,1927年68歲時發(fā)表,此后柯南·道爾“安排”安排福爾摩斯“到英國南部鄉(xiāng)間隱居,專心研究養(yǎng)蜂事業(yè)了”。當年柯南·道爾這一系列作品問世后,在歐洲、美國等地紛紛出現《福爾摩斯協會》之類的組織,形成崇拜福洗澡爾摩斯的宗教性狂熱,作品也先后被譯為多國語言,包括了愛斯基摩文和世界語。