中國古代戲曲,歷史悠久,遺產(chǎn)豐富,為近代、現(xiàn)代戲曲的發(fā)展,提供了題材廣泛的大量劇目和多方面的藝術(shù)經(jīng)驗。對于這批優(yōu)秀的戲曲遺產(chǎn),向來學者曾從不同角度去整理它,研究它,取得了不少成績。但是,根據(jù)悲劇、喜劇的美學理論對它們進行整理、研究的工作,還僅僅是個開端。喜劇的特征是引人發(fā)笑。但是不同生活經(jīng)歷、思想認識、文化素養(yǎng)的人們有不同的笑。在我國古代有為統(tǒng)治階級歌功頌德的喜慶劇,也有為小市民制造笑料的笑鬧劇。而一步作家和優(yōu)秀民間藝人創(chuàng)造的喜劇,總是要引起人們健康的笑。這種笑既有對陳舊事物的否定和批判,又有對新生事物的肯定和歌頌。兩種不同的傾向,表現(xiàn)為兩種不同的喜劇。側(cè)重于否定和批判的是諷刺性喜劇,側(cè)重于肯定和歌頌的是歌頌性喜劇。近、現(xiàn)代喜劇創(chuàng)作中的這兩大類別,在中國古代喜劇中均已見其端倪,而且在戲的內(nèi)容、形式上,明顯地帶有我們民族的歷史的特點。本書收錄了《救風塵》、《墻頭馬上》、《西廂記》、《風箏誤》等十部中國古典喜劇作品。本書所收劇目齊全,每部戲前均有劇情簡介及較為詳盡的注釋。本書內(nèi)容全面,不僅可供專業(yè)人員閱讀研究,同時亦有助于普通讀者能對中國古典戲劇有一個全面的了解。