我們開始關注“西部大開發(fā)”,始于1999年8月。當時我們就意識到,“西部大開發(fā)”是一個“重大決策”,并在《經濟月刊》雜志(經濟日報經濟研究中心承辦)1999年第9期率先開設“西部開發(fā)”專欄的同時,悄悄開始了對這個“重大決策”的探源和跟蹤研究。本書第一章和第十章的第一部分,就是這個課題的成果。本書僅資料最豐富、最系統(tǒng),而且脈絡梳理得最清晰。 第二個課題是“真實的西部”,即本書第二、三章的內容。包括大西部在歷史上的輝煌、歷代對西部的開發(fā)、現(xiàn)實的遺憾。第三個課題是對國外“西部開發(fā)”的經驗、教訓研究,包括美國的“西部開發(fā)”,德、法、意、日四個發(fā)達國家對貧區(qū)的開發(fā),前蘇聯(lián)的“東進”,構成了本書的第七、八、九章。這部分是本收中又一塊最系統(tǒng)、最權威的“絕活”。第四個課題是“西部各省區(qū)的開發(fā)思路”,即本書第六章的內容,主要介紹西部各省市區(qū)的省情、市情、區(qū)情,實施西部大開發(fā)戰(zhàn)略的初步思路、舉措。第五個課題是“永登‘大開發(fā)’戰(zhàn)略”。這是為西北地區(qū)一個縣設計的“大開發(fā)”戰(zhàn)略。第六個課題是“西部大開的新思路、新方略”,即本書的第四、五章內容。實施西部大開發(fā),顯然不能沿用傳統(tǒng)的開發(fā)模式 ,必須探尋適應新形勢的新思路、新方法、新機制。