書首敘巴陵才子杜萼,家遭變故,流至異鄉(xiāng),為翰林杜灼收養(yǎng)。杜萼與康澀平路遇相府歌妓蕙姿、玉姿,蕙康鼓琴而奏,玉杜吟詩相和,傾心不已。值元宵燈會,二人混入相府,欲再會二女。杜扇上題詩,玉姿借機相和,相國邀杜來府作畫并留其讀書,玉姿是夜會杜,二人共寢,將曉,恐為人見,遂出走。途中與杜父相遇,杜父易名舒石芝,杜萼亦易姓為舒,三人同往長沙。相國聞杜、玉之事,以蕙贈康。后舒、玉、康、蕙會于北京,舒高狀元,康中進士,同歸故里。舒又聚金刺史之女,玉姿與其姐妹相稱。又敘姑蘇才子文荊卿,父母早亡,寄居叔父檐下。荊卿貪杯戀酒,叔父勸之不改,并與書童出走。至臨安,偶見李刺史之女若蘭,吟詩唱和,互生愛慕。若蘭相思成疾,荊卿假扮醫(yī)生,見若蘭,吐露唱和之語,若蘭大喜,病愈,荊卿遂留住。二人朝夕相見,私訂終身。若蘭有叔李岳,為人惡毒,不喜荊卿,先告官府二人私通,又裝神弄鬼,欲置荊卿于死地。幸太守明斷,荊卿、若蘭得安??计趯⒔G卿進京赴試,得中探花,又至臨安,接若蘭同返姑蘇。